Квартиру без лишних разговоров оккупировала группа мужиков, так похожих друг на друга, что, казалось, их вывели в одном инкубаторе. Коротко стриженные затылки, кожаные куртки, джинсы, одинаково грубые голоса. Не поймешь, то ли таксисты, то ли бандиты, то ли действительно менты…
И только один выделялся из общей массы. Немолодой, рыхлый, в длинном пальто, с мятой сигаретой в зубах. Еще бы старомодную шляпу – и вот тебе натуральный комиссар Мегрэ. От этого типа исходила какая-то угроза, которую Кики сразу учуяла шестым чувством, обострявшимся в минуты опасности. Невзрачный дядька, отягощенный животиком и нездоровым бледно-зеленым цветом лица, – от неумеренного курения и потребления пива, но было в нем что-то… Кики не смогла бы сформулировать точно, но этот тип явно был не так-то прост.
Инкубаторские мужики деловито сновали по квартире, совершая ритуальные действия вокруг трупа, ища отпечатки пальцев и следы. Они делали это привычно, спокойно, иногда даже раздавались смешки и шуточки. Нормальное дело, убийство – рядовое событие, все процедуры так же обыденны, как чистка зубов по утрам.
В понятые пригласили немолодую супружескую пару из соседней квартиры. Они утратили дар речи, едва увидели труп, и испуганно моргали, когда менты обращались к ним с какими-то вопросами.
Кики сидела на стуле в прихожей, смолила одну сигарету за другой. У нее не было сил удивляться – тому, что на нее никто не обращает внимания. Ужасаться – тому, что в доме спокойно и уверенно хозяйничают посторонние. Усталость одолела ее настолько, что не было сил даже пошевелиться.
И поэтому Кики не заметила типа в пальто, который подошел сбоку и довольно долго наблюдал за ней. Наконец он кашлянул, привлекая внимание.
Она вздрогнула и чуть не слетела со стула.
– Добрый вечер, – лениво протянул тип.
– Вы полагаете? – На то, чтобы взять себя в руки, ей понадобилась секунда.
– Разумеется, бывают вечера и получше…
– Да, этот – один из самых худших в моей жизни.
Она вытащила сигарету, и тип тут же сунулся к ней с зажигалкой – помог прикурить.
– Ну, что у вас тут произошло? – спросил тип совсем по-домашнему. В точности сосед, который пришел одолжить соль и стакан муки.
– Вы и сами видите. Убийство произошло.
– Очень интересно! А откуда вы знаете, что это именно убийство?
Кики недоверчиво покосилась на его измятое пальто. Вид у типа был самый невинный, но глаза его смотрели холодно.
– Потому что я не слепая. У него голова разбита, а рядом статуэтка валяется. Он же не сам себе дал по затылку, верно?!
