Начинались уже сумерки, когда они встретились на Площади Павших Борцов, у входа в ресторан «Волгоград». Широкий бульвар, в центре которого находился памятник героям, погибшим в Сталинградской битве и Вечный огонь, был еще не полностью прибран после града, побившего ветви деревьев и разметавшего мусор.
Засмотревшись на почетный караул, маршировавший от Вечного огня через дорогу, Вадим споткнулся о лежавшую на тротуаре ветку каштана.
– Мазафака!
Наблюдая за девушкой в зеленой униформе, руководившей движением четырех караульных, Андрей спросил:
– Что ты имеешь в виду?
– Хороша Маруся! Намять бы ей пилотку…
– Маньяк!
Они прошли в вестибюль ресторана и поднялись по широкой лестнице. В полупустом зале, огромном, с большими окнами, массивными хрустальными люстрами и аляповатыми картинами, их встретил администратор и проводил к столику.
– Помнишь, как мы тут офигительно погуляли, – зимой на втором курсе?!
В ответ Андрей расхохотался – конечно, было, что вспомнить. В этот пафосный ресторан они пришли компанией из десяти человек со своей водкой. Официантка заметила, и потребовала, чтобы студенты выбрали ассортимент на крупную сумму, иначе она позовет охрану. Она заставила взять черную икру и деликатесы. Легкомысленно все согласились, но, когда стали рассчитываться, оказалось, что денег не хватает. Был большой конфуз и разборки с охраной. Неожиданно всех выручила Маша – она увидела кого-то из знакомых и стрельнула денег. Потом выручали её…
– Сегодня мы без Маши, – заметил Андрей. – Нам есть, чем расплатиться?
– Не дрейфь, дружище! Сегодня я плачу.
Андрей взял в руки меню.
– Тогда я заказываю все самое дорогое.
– Мы бы заработали больше, если б не твой страх вагины.
– ?!
– Если бы ты соблазнил Татьяну, бюджет проекта был бы меньше. Мне пришлось платить Шалаеву.
– Не понимаю, о чём вообще речь.
Вадим объяснил. По просьбе следователей начальник СМЭ дал согласие на ночное вскрытие Кондаурова и Савельева. Наутро Фурман начал выискивать, к чему бы придраться. На стол начальника СМЭ легла докладная записка, в которой заведующий подробно излагал нарушения, допущенные дежурным санитаром и экспертом. Фурман вспомнил все плохое, что знал о нарушителях, и присовокупил это к своему докладу. Получилась тяжелая телега. Шалаев вызвал к себе Второва, посмотрел на него красноречиво и широко развел руками: мол, придется поделиться. Пришлось «отслюнявить» ему немного денег. После этого Шалаев вызвал Фурмана, поговорил с ним, и докладная полетела в мусорное ведро.
