Внезапно сладкая мгла, окутывавшая их, разорвалась смешками и говором.
– Что они делают?
– Тс-с, дурачок! Не видишь, они целуются!
– Как мама и папа?
– Да.
– Но мама и папа женаты.
Эрин почувствовала, что Марк начал отстраняться.
– Прямо маленькие пуритане, не так ли?
– Просто они волнуются за мою репутацию.
– Может быть, – скептически заметил Марк. – Я подозреваю, что они больше переживают о том, когда мы закончим заниматься всякими глупостями и отправимся за пиццей. – Марк внимательно осмотрел мальчишек. – Готовы?
– Да, мы проголодались.
Марк со значением посмотрел на Эрин, взгляд его был наполнен чувственностью и желанием. – Я тоже, парни.
– Можете взять два десерта, – посоветовала Эрин.
– Это я и намереваюсь сделать, – дразняще ответил он. – Один сейчас, а другой – когда вернемся.
– Слишком много вы хотите, – сказала она, но пульс уже подскакивал до самой высокой отметки.
Много позднее, когда, уложив ребят, Эрин спустилась вниз, Марк удобно растянулся на ковре перед потрескивающим камином. Несколько мгновений она стояла, всматриваясь в него и прислушиваясь к своим чувствам.
С одной стороны, ей нравилось, что он так свободно чувствует себя. Весь вечер он подразнивал ее, смеялся и шутил с ребятами, читал им сказки и обращался с ними как со своими собственными. Приятно было наблюдать, что между ними установились дружеские и доверительные отношения.
С другой – она увидела его с новой, необычной стороны: как возможного отца, так и нежного и чувственного любовника. В последнее время эти черты Марка пугали ее потому, что угрожали окончательно сокрушить ее оборону.
Глядя на его светлые волосы, слегка поблескивающие золотом от каминного огня, и его светло-серые серебристые глаза, Эрин тихо вздохнула. Два драгоценных металла. Один необыкновенный мужчина.
Марк обнаружил у Джоза бренди и налил ей и себе. Заметив ее в дверях, он улыбнулся и показал на ковер рядом с собой. Несмотря на отчаянное сопротивление внутреннего голоса, подсказывающего ей, что нужно найти укромный уголок и устроиться там, Эрин уселась рядом с Марком и приняла стакан янтарной жидкости, благодарная за то, что он ничего не говорит. Ей требовалось всего несколько мгновений, чтобы привести в порядок мысли, роями проносившиеся в голове.
Первый глоток согрел ее, второй успокоил, третий развязал язык.
– Вы здорово управлялись с детьми сегодня, – начала она.
– А вы удивлены?
– Пожалуй, да. Мне казалось, что у вас в семье не было такого тесного общения.
