Он провел пальцем по ее веснушчатому носу.
– Ты.
Лиззи улыбнулась.
– Знаешь, что мне сказала Хелен? – спросил он.
– Нет, но сгораю от любопытства.
– Она решила, будто я жалею о нашей помолвке и взялся за этот «Дом ужасов», чтобы иметь повод позвонить тебе.
– Наша Хелен – просто умница. – Лиззи искоса посмотрела на него. – Не так ли?
Он пожал плечами.
– Может быть. – Джаред обвел взглядом комнату, словно впервые увидел ее.
– Знаешь, я бы женился на ней.
– О, знаю. Ты терпеть не можешь признавать свои ошибки.
Лиззи почему-то надеялась, что Джаред бросится доказывать, что он может признавать ошибки, в частности, что было большой ошибкой отпустить ее. Но он промолчал.
– А как ты себя чувствуешь, когда у твоей дорогой избранницы едет крыша?
– Что за выражения, Элизабет!
Лиззи даже задохнулась. Успокойся и не делай из мухи слона, тихо посоветовал ей внутренний голос. Но волна гнева тут же смыла благоразумие:
– Ты забыл, наверное. Я всегда выражаюсь некультурно. И признаться, – она вскочила, – мне это нравится. Это лучше, чем вести себя, будто тебе трусы маловаты!
Джаред расхохотался. Раньше, когда они ссорились, он не смеялся. Обычно он отвечал ей в тон. Лиззи возмутилась.
– Что смешного?
– Это все ты. Настроение у тебя меняется, как… не знаю что.
Только-только мы разговаривали, как взрослые люди.
Его веселье разозлило ее еще больше.
Его оброненный вскользь намек на ее инфантильность Лиззи не пропустила.
Она не позволит насмешек.
– Но ты хотя бы не кинулась прочь. Уже неплохо.
Лиззи, которая собиралась это сделать, притворилась, будто изучает дверные петли.
– В последний раз, выбежав, ты не вернулась, – в его голосе звучал невысказанный вопрос.
– Нет, я вернулась. Но там уже была Хелен.
Он застонал:
– Не надо о Хелен.
– Почему, если Хелен в ответе за массу наших проблем?
– Это глупо. – Губы Джареда сжались. – Не делай преждевременных выводов.
– О! – Лиззи картинно воздела руки к небу. – Она это признала.
Джаред бросил на нее скептический взгляд.
– Она, ее мать и твоя мать использовали последнюю возможность, чтобы дать мне понять, что я не подхожу тебе! – Моя мать ни при чем, если это касается твоих чувств.
Как он не понимает?
– Я пыталась, пыталась и пыталась измениться, пока не поняла, что скоро перестану быть самой собой. Я поняла, что тебе нужна не я, а копия Хелен!
– Элизабет…
– Не называй меня Элизабет! – Она закрыла уши руками. – Я не Элизабет. Я не могу быть Элизабет!
Закрыв глаза, Лиззи медленно направилась к выходу.
