– На Хэллоуин состоится открытие, – сказала она, чтобы Джаред понял, какая ему оказана услуга.
– Надеюсь, все окупится, – без энтузиазма сказал он.
– А я надеюсь, что тебе выйдет боком твоя женитьба, – парировала Лиззи, стараясь не обижаться на его равнодушный тон.
– Спасибо. – Он вернул ей ручку. – Но не думаю, что это произойдет. Я учусь на ошибках. – Джаред смотрел ей прямо в глаза, чтобы она поняла смысл его слов.
– Значит, ты очень хорошо обучен.
– Элизабет!
– Вы же не любите друг друга, Хелен мне сама сказала!
Джаред не отрываясь смотрел на нее:
– Существует множество проявлений любви.
– Только не говори мне этого. – Лиззи стукнула кулаком по оранжевой стене.
Джаред взял ее руку и разжал пальцы:
– Элизабет, пока в нашем браке все шло гладко, он был самым лучшим на свете. – Его улыбку затуманила грусть. – Но когда начался разлад, это стало… – Он покачал головой. – Я не смогу снова через это пройти.
Лиззи выдернула руку:
– Ты хоть раз попытался понять, что именно у нас было не так?
Губы Джареда сжались.
– Мы слишком разные…
– Так говорила твоя мать. И Хелен. Я слышала, что она говорила, когда я ушла.
– Она против тебя ничего не сказала.
Лиззи застонала и уставилась в потолок. Мужчины – в особенности Джаред бывают такими тупыми.
– Конечно. Она слишком хитра! Джаред, у нее свои методы. Она появилась у тебя через пять минут после того, как я хлопнула дверью.
– Ты, как всегда, преувеличиваешь.
– Нет! – Лиззи нервно заходила по комнате. – Я знаю точно. Я вернулась…
– Ты возвращалась?
От его восклицания она запнулась:
– За… за моим карандашом.
– За карандашом?.. – Что-то блеснуло в его глазах и пропало.
– Который ты подарил мне на Рождество. Механический.
– Но я отослал его тебе – ты за ним не возвращалась.
Лиззи беспомощно развела руками.
– Я не вошла… Там ведь уже была Хелен.
Джаред посмотрел на нее и медленно отвел глаза.
– Ты причинила мне боль своим уходом.
Очень сильную.
– Уходить всегда больно.
– Тогда почему ты ушла? – Казалось, этот вопрос все время мучил его.
Лиззи вздохнула и прислонилась к стене.
– Потому что ты изменился, вырос – как я и ожидала, – быстро добавила она, чтобы избежать возражений. – Я тоже хотела дорасти до тебя. Но никак не думала, что от этого мы станем еще более разными.
Сдвинув брови, он, похоже, обдумывал ее слова. Может быть, ей удалось наконец завладеть его вниманием. Может быть, им наконец удастся поговорить без слез и взаимных обвинений.
– Вспомни, что было, пока твои родители жили в Далласе.
