– Возможно, у меня были на то свои причины, – раздраженно заявила Элинор. – И вообще, какое вам дело до того, где я работаю, Рей?
– Поскольку в настоящий момент я являюсь вашим агентом, то мне есть до этого дело, – спокойно отозвался Рей. – Вы ведь знаете, что бегство вам не поможет.
Опять! Стиснув зубы, Элинор прошипела:
– Еще раз повторяю, я никуда не сбегала. Я приехала сюда работать, причем в одиночестве. – Она помахала пачкой бумаги у него под носом – Видите? Я даже кое-что надиктовала по пути сюда, и если вы ничего не имеете против, сейчас я хотела бы это напечатать.
– Надиктовали? Надеюсь, в том ключе, что мы сегодня обсуждали?
Элинор не стала отвечать на этот вопрос.
– Что ж, все ясно. В таком случае, хорошо, что я приехал.
У Элинор внезапно возникло какое-то тревожное чувство, и она вскинула на него глаза:
– Зачем вы все-таки сюда явились, Рей? И откуда вы узнали, что я решила отправиться в Гудуик?
– Очень просто – мне сказала Фелиси.
– Фелиси? – Элинор изумленно уставилась на него.
– Ну да. Я заехал днем забрать почту Дианы, и ее экономка сказала мне, что вы забрали ключи от коттеджа. К счастью, у нее оказался запасной комплект.
Он побренчал ключами на кончике длинного гибкого пальца, и Элинор вдруг охватило чувство бессилия и страха.
– И вы решила поехать сюда за мной. Но зачем?
– Вы что, не помните, что я говорил вам утром? – вкрадчиво спросил Рей.
Можно подумать, она могла об этом забыть!
– Помню. – Натянутый тон, которым Элинор произнесла это слово, вызвал легкую улыбку на губах Рея, и девушка едва удержалась, чтобы не улыбнуться в ответ.
– Тогда вы должны помнить и о том, что я дал издателям слово положить вашу рукопись на стол вовремя.
– Да, – деревянным голосом отозвалась Элинор, вспомнив, что, в свою очередь, заявила ему, что это нереально. Именно тогда и разгорелся спор насчет секретарши.
– Я даже предложил вам услуги секретарши, – словно в ответ на ее мысли заметил Рей.
Элинор сразу так и взвилась от негодования.
– Мне не нужна никакая секретарша! – прошипела она. – Я так не работаю. И помощь с этой книгой мне не нужна.
– А, по-моему, нужна, – без обиняков заявил Рей.
От его взгляда Элинор вдруг стало не по себе. Мозг ее посылал сигналы тревоги, а по коже побежали мурашки – она внезапно остро ощутила его присутствие. Он стоял слишком близко, и Элинор инстинктивно попятилась. Заметив это, Рей усмехнулся, но глаза его остались серьезными.
– Скажите мне, – неожиданно попросил он, – в ваших героинях много от вас самой? Скажем так, вы представляете себя одной из них, когда пишете?
