Руэл захлопнул дверь и поспешил следом за ней, проклиная себя. Куда его несет нелегкая? Зачем? Джейн сумеет, если надо, позаботиться о себе. У нее с собой нож, и в нужную минуту она пустит его в ход. Он так устал за день. Ему только удалось переодеться в сухое…
Но Руэл знал, что не сможет заснуть, пока не убедится, что Джейн благополучно добралась до своего дома.
На следующий день дождь шел еще сильнее, и снова Джейн вынуждена была остановить работу до наступления вечера. Отдав команду, она повернулась и направилась в сторону, противоположную от ущелья Сикор.
— Ты куда? — спросил Руэл, догнав ее.
— Хочу проверить опоры моста через ущелье Ланпур, — отрывисто ответила она. — Возвращайся в отель.
— Нет, я пройдусь с тобой, — сказал Руэл тоном, исключающим всякие возражения. — Это далеко?
— Четверть мили после поворота. — Она смотрела прямо перед собой. — И вовсе не обязательно ходить за мной!
— Придется тебе привыкнуть к мысли, что я везде буду рядом. Ты случайно не там прячешь Картаука?
— Нет, к твоему, видимо, огорчению. Ты узнаешь, где он, когда изложишь реальный план. И если я сочту, что он устраивает нас, тогда и приму решение.
— Мне необходимо увидеться с ним как можно раньше.
— У меня другое мнение.
— Послушай, Джейн, — Руэл протянул руку. — Мне хочется…
— Не смей прикасаться ко мне. — Джейн резко отстранилась.
— Почему? — мягко спросил он. — Тебя это волнует?
— Просто не хочу.
— Никогда не лги себе. Я уже совершил такую ошибку и видишь, куда это меня завело?
Джейн подумала о том, что в его словах есть доля правды. Она испытывала отвращение к самой себе за то, что тело не слушается доводов рассудка. Оно с такой легкостью откликается на прикосновение мужской руки, что Джейн остается только гневаться и возмущаться. И все же она не собирается подчиняться этим неосознанным порывам. Она не собирается смиряться.
Отвернувшись от Руэла, Джейн снова устало зашлепала по грязи.
— Зачем тебе нужен Картаук?
— Я хочу, чтобы он помог мне.
— Помнится, мы договорились, что это ты будешь помогать ему.
— Одно другому не мешает. После того, как ты вчера ушла, я обдумал все и решил, что его совет может оказаться очень важным для меня. — Его губы сжались. — Будь я проклят, если откажусь от своего первоначального замысла только потому, что мне заодно придется заняться спасением Картаука. Я не Франциск Ассизский.
— В излишней святости тебя никто не упрекнет.
— Я рад, что ты понимаешь меня. Хотя тебе следует признать, что я никогда не пытался выказать себя добродетельным святошей.
