— Это предложение? — вполне серьезно спросила она вместо того, чтобы рассмеяться над моей глупостью, как я ожидал.
— Это просьба, — я немного воспрял духом: она не отказалась! Ура!
— Спасибо за… приглашение, — Ирина взяла брелок с ключами и зажала их в кулачке. — Буду рада им воспользоваться. Когда-нибудь!
Вот так! В этом вся Ирина: умница, красавица, ведунья, целительница, обалденная женщина и прочая, прочая, прочая. Ладно, раз влюбился привыкай! Говорить мне не хотелось, а хотелось…
— Спасибо, родная! — все-таки вырвалось у меня.
А Ирина вдруг оказалась рядом, и жаркая душистая волна мгновенно окутала меня целиком, погружая в сладкую, безумную и радостную темноту…
На этот раз в отделе уже с утра никого не было, даже «влюбленной пантеры». Вместо нее на моем столе стоял пластиковый стаканчик с букетом незабудок — ее любимых цветов, а на стенке стакана ее любимой алой помадой было нарисовано стилизованное сердце со шкодливой рожицей верхом на букве «л». При виде столь прозрачного намека уши мои непроизвольно зарделись, и я поспешил убрать «компромат» в дальний угол, за ширму, где Леночка создала для нашей дружной компании минибар на один столик.
Однако, поработать мне тоже не удалось. Едва я расположился в кресле в позе творческой задумчивости (полулежа, ноги на столе), проснулся мой мобильник.
— Привет писунам и записанцам! — Олег Ракитин был бодр и свеж до такой степени, что это немедленно передалось и мне прямо через эфир.
— Когда веселятся органы, граждане обычно плачут, — осторожно отозвался я. — Вы что там, вычислили нашего «вампира»?
— Можно сказать и так, — уклонился Олег от прямого ответа. — Ты не слишком погряз в бумагомарании?
— Не больше, чем один знакомый сыскарь…
— Тогда один знакомый сыскарь приглашает одного зажравшегося журналиста посетить адрес: улица Гоголя, дом пятнадцать, квартира три. Желательно — немедленно?..
— Ну, если у горы разыгрался приступ подагры, тогда ей нужен не Магомет, а ревматолог.
— Не грубите, гражданин! Это в ваших же интересах. Десять минут на доставку хватит?
— Может быть «да», а может быть…
— Между прочим, сей поход в твоих же интересах, — Ракитин был неумолим и неизбежен как баллистическая ракета.
— А спрятаться нельзя?
— Если страус, то попробуй!..
— Ладно, — я притворно вздохнул. — Явиться с вещами, али как?
— Запасные трусы и зубную щетку разрешаю, — отпарировал Олег. — Не явишься, через двадцать минут высылаю наряд!
В трубке запиликал сигнал отбоя.
