Подходя к столику, Зара улыбнулась и приветствовала сидевшего к ней ближе всех:
– Bonjour, cheri![1]
Тот осклабился, но чей-то голос окликнул ее по-английски:
– Хэлло. Помнишь меня?
Она узнала молодого матроса с парусного судна.
– Вы англичанин? – спросила она уже без кокетства. – И я тоже.
Потом Зара грациозно заскользила к следующему столику, за которым горбоносый араб буквально пожирал ее глазами. Она отошла и быстро присоединилась к танцующим.
Моряки остались и на следующий номер и стали подпевать девушкам, затянувшим старинную английскую песню, скорее с энтузиазмом, нежели с умением.
Когда вечернее шоу подошло к концу, владелец клуба что-то сказал Марселу, и тот, резко постучав в дверь гримерной, сообщил:
– Какой-то господин хочет, чтобы Зара с ним выпила.
Просьба была необычной, не так уж часто с нею к Заре обращались. Зара приоткрыла дверь.
– Который? – спросила она, втайне полагая, что это может быть молодой человек из команды.
Но Марсел поспешил заверить:
– Это один из местных авторитетов.
Зара уже знала, что ответить, но полюбопытствовала:
– Где он сидит?
– Слева, за вторым столиком от сцены. Она вспомнила горбоносого араба, и ее передернуло.
– Вам известно мое правило: я не пью с посетителями.
– На сей раз придется. – В голосе Марсела слышались нотки раздражения. – Хозяин хочет, чтобы гость остался доволен.
– Я не согласна. Я пришла сюда танцевать, а не обслуживать посетителей. Попросите Марию или Элейн, – посоветовала Зара.
– Он желает видеть тебя.
– Тогда передайте ему мой отказ.
Зара собиралась закрыть дверь, но Марсел успел подставить ногу.
– Если ты не пойдешь и не выпьешь с ним, он может обидеться на хозяина. И все это нам аукнется. Ты хочешь, чтобы нас поувольняли? Он и просит-то тебя всего лишь выпить с ним.
– Нет, – твердо сказала Зара, догадываясь, что за желанием выпить последуют другие, посущественнее. – И уберите-ка ногу, если не хотите, чтобы я ее расплющила.
Марсел бросил на нее гневный взгляд.
– Я от тебя избавлюсь сразу же, как только найду замену. Мне не нужны девушки, которые так непочтительны к посетителям.
Зара ответила таким же взглядом.
– Я не удивлюсь – только и ищете предлог. – Она резко хлопнула дверью – так, что он отскочил.
Скоро Марсел показал коготки: отказался проводить девушек до гостиницы, так что им пришлось потратить свой скудный заработок на такси. Лишь только их машина тронулась, как на хвосте у них повис какой-то большой автомобиль и ехал за ними до гостиницы. Зара следила за погоней, и ее охватило беспокойство, когда машина тоже остановилась.
