Серьёзный человек получает задание
Один серьёзный молодой человек кончил не менее серьёзное учебное заведение и пришёл на работу туда, где ничего несерьёзного вообще не бывает.
В первый же день его вызвал начальник, носивший на погонах целых четыре звёздочки. Добавим для ясности, что у серьёзного человека была лишь одна.
— Вот, Ледогоров, — сказал начальник, — зайдёшь в Матвеевский, дом тринадцать, к Звонарёвым.
— А что там? — серьёзно спросил Ледогоров.
— Попытка ограбления, — ответил начальник и сдвинул брови.
День разыгрался такой же тёплый и синий, как все остальные. Настроение у человека с одной звёздочкой было отличное. «Ничего, — думал он, — звёздочки дело наживное, а ограбление тут очень и очень кстати. Надо поговорить с участковым».
Но участковый был краток:
— Вообще-то они думали насчёт крыс. Но какие тут крысы?
Он положил что-то перед лейтенантом. Не будем добавлять «младшим». В конце концов, все младшие лейтенанты становятся лейтенантами, капитанами и так далее. Но об этом разговор впереди.
Итак, участковый положил перед молодым следователем оловянного гномика. Гномик был изжёван наподобие мятной резинки, а кое-где продырявлен невиданной крепости зубами.
— Разве тут крыса? — спросил участковый. — А если крыса, то прямо-таки невиданная.
В дом Звонарёвых участковый зашёл с привычным визитом. Суть в том, что к особняку примыкал флигелёк, и жил там старик Дубосеков. Его окно упиралось в большие красивые окна Звонарёвых. Раз в неделю Дубосеков аккуратно писал жалобы «на рояль».
— Ты не смотри, что я во флигеле, — говорил Дубосеков, — мы тоже на серебре едали!
Старик Дубосеков писал «труд жизни».
— Потомки меня узнают! — говаривал он.
Но рояль, конечно, мешал. Когда жалоб накапливалось ровно тринадцать, участковый шёл к Звонарёвым и, не минуя порога, произносил обычную фразу:
— Вы бы хоть окна свои закрывали.
Старик Дубосеков тут же вывешивался из окошка и кричал:
— Мы тоже на роялях играли! Ты не смотри, что теперь во флигеле!
Звонарёвы обычно помалкивали, но тут Вера Петровна не сдержалась:
— Господи! То соседи, то крысы!
Так и зашёл разговор про крыс.
— Прямо-таки саблезубая крыса! — говорил участковый. — Нет, кто-то был. Там и окно разбито. Я полагаю, подростки. Сейчас это модно — шалить.
Словом, на первый взгляд, дело казалось простым.
