— Родион Романович сказать ничего не имеет, — врастяжку произнес Аркадий Иванович, — зато вон тот господин, судя по его виду, может сообщить нам нечто любопытное.
Он показал на Лебезятникова, по-прежнему торчавшего у двери, и все увидели, что тот стоит сам не свой. Очки так и прыгали на его куцоватом носу, губы пошлепывали, подбородок дрожал.
— Говорите-говорите, я давно за вами приглядываю. Вы ведь и есть «молодой друг», который также был на месте предполагаемой кражи?
Лужин, как и все, оглянувшийся на Андрея Семеновича, нахмурился — ему очень не понравилось выражение лебезятниковского лица.
— Вряд ли господин Лебезятников мог что-то видеть, у него слабое зрение, к тому же… — поспешно заговорил было Петр Петрович, но недокончил.
Лебезятников, нервически сглотнув, пробормотал:
— Да, я видел, видел… И, признаться, я в совершенном потрясении… Но… зачем?!
Вопрос этот был обращен к Лужину, и хотя ничего еще не разъяснилось, один тон, которым Андрей Семенович произнес это коротенькое слово, разом всё переменил.
— Ага, подсунул-таки! Я говорил, говорил! — взревел Разумихин. — Ну же, не мямлите вы! — налетел он на Лебезятникова. — Говорите, подсунул?
Сотрясаемый мощными руками Дмитрия, тот едва подхватил очки.
— Я полагал, он из деликатности… Не желая смущать… Явно дал немного, а потихоньку в карман целую сотенную… Но мог ли я…
— А-а-а, скотина, ну сейчас я с тобой без церемоний! — Дмитрий оставил Андрея Семеновича и, сжав кулаки, кинулся к Лужину. — За всё разом!
Величавость и неспешность манер, во всякое время свойственная Петру Петровичу, вмиг его оставила. Проворно развернувшись, недавний обличитель преловко уклонился от оплеухи, оттолкнул Лебезятникова и бросился вглубь квартиры.
— Ату его! Держи! — завопили гости, очень довольные оживленным оборотом, какой принимало дело, и многие побежали вдогонку за Петром Петровичем.
Но тот не оплошал. Стрелой пролетев через анфиладу, заскочил к себе в комнаты и заперся. Преследователи сколько-то потолкались, погрохотали, но створки были крепкие, дубовые, да и хозяйка квартиры воспротивилась порче имущества, поэтому минут через пять все потянулись обратно, отметить торжество правды над клеветой.
Ни Соня, ни ее заступники, ни Катерина Ивановна в погоне не участвовали.
Когда в комнате стало почти пусто, вдова помогла падчерице подняться, обняла и со слезами воскликнула:
— Сызнова! Сызнова ради нас на крест пошла! Камень мы у тебя на шейке!
Соня же совсем не плакала и даже казалась удивительно спокойною, будто всё разрешилось именно так, как и должно было разрешиться.
