Тиффани вздохнула.
«А затем она проснулась — это был всего лишь сон». Это было худшее окончание, которое можно было придумать для любой сказки. Но все это казалось очень реальным. Она помнила дымный запах в пещере пиксти и дорогу… кто там был?.. ах, да, его звали Всяко-Граб… по дороге Всяко-Граб всегда очень нервно с ней разговаривал.
«Это очень странно, — подумала она, — то, что Крысошлеп потерся об нее». Он спал на ее кровати, если мог избежать неприятностей с ее стороны, но днем он не попадался Тиффани на глаза. Как странно…
Около каминной доски раздался какой-то грохот. Фарфоровая пастушка на Бабулиной полке сама собой поехала боком и, пока Тиффани застыла с ложкой овсянки на полпути ко рту, соскользнула на пол и разбилась.
Грохот продолжался. Теперь он раздавался из большой духовки. Она видела дверцу, так и трясущуюся в петлях.
Тиффани повернулась к матери и увидела, что та ставит следующую тарелку в сушку. Но тарелка не касалась руки…
Дверь духовки вылетела от взрыва и грохнулась на пол.
— Не трожь овсянку!
Нак Мак Фиглы ворвались в комнату, сотни их выливались из духовки.
Стены двигались. Пол шатался. И теперь нечто, стоящее у раковины было даже не человеком, а всего лишь… материей, не более человеческой, чем пряничный человечек, серый, как старое тесто, изменяющий форму, потому что тянулся к Тиффани.
Пиксти лились мимо нее в волнах снега.
Она всматривалась в крошечные черные глаза.
Крик вырвался откуда-то изнутри. Не было никакого Точновидения, вообще никакого видения, только крик. Казалось, он распространяется, потому что, вылетая изо рта Тиффани, он превращался в черный туннель, и когда она падала в него, она услышала волнение позади себя:
— Кто там таращится, а приятель? Кривенс, кому надо напинать?!
Тиффани открыла глаза.
Она лежала на сырой земле в мрачном заснеженном лесу. Пиксти внимательно наблюдали за ней, но она увидела, что другие позади них смотрят вдаль, вглядываясь во мрак между стволов.
Было… нечто на деревьях. Глыбы этого нечто. Оно было серое и висело, как старая тряпка.
Она повернула голову и видела, что Уильям стоит рядом с ней и смотрит на нее с беспокойством.
— Это был сон, правда?.. — спросила она.
— Да, — сказал Уильям. — Это было, это повторррится, этого не будет…
Тиффани резко села, заставив пиксти отпрыгнуть назад.
— Но эта… штука была там, а потом вы все выскочили из духовки! — сказала она. — Вы были в моем сне! Что это за тварь?
Уильям бездомный смотрел на нее, как будто что-то решая.
