— Я победила Дженни-Зеленый-Зуб!
— Везение, — сказала мисс Тик. — Могло получиться намного хуже, поверь мне. Я полагаю, что вторжение главных частей собирается начаться здесь, и хотя ты и умна, моя девочка, у тебя не больше шансов, чем у одного из ваших ягнят снежной ночью. Ты понимаешь? Я постараюсь найти помощь.
— Что, у барона?
— Спасибо большое, нет. Он вообще ни на что не годен.
— Но он защищает нас, — сказала Тиффани. — Это то, что говорит моя мать.
— Он? — спросила мисс Тик. — От чего? Я имею в виду, от кого?
— Хорошо, от… знаете… наверное, нападения. От других баронов, как говорит мой отец.
— У него большая армия?
— Ну-у-у, э, у него есть сержант Робертс и Кевин, и Невилл, и Тревор, — пробормотала Тиффани. — Мы их всех знаем. В основном они охраняют замок.
— Кто-нибудь из них обладает магическими способностями? — спросила мисс Тик.
— Я видела, как Невилл однажды показывал карточные фокусы, — сказала.
Тиффани.
— Неплохо для вечеринки, но не подходит для использования против чего-нибудь вроде Дженни, — сказала мисс Тик. — И что же… здесь вообще нет никаких ведьм?
Тиффани колебалась.
— Была старая госпожа Снапперли, — сказала она. — О да, она жила в полном одиночестве, в странном доме, — все правильно…
— Хорошее имя, — сказала мисс Тик. — Не могу сказать, что слышала его прежде. Где она?
— Она замерзла в снегу прошлой зимой, — пробормотала Тиффани.
— А теперь скажи то, о чем промолчала, — голос мисс Тик стал острым, как нож.
— Э… Она просила, люди слышали, но никто не пустил ее к себе, и э… ночь была холодная, и… она умерла.
— И она была ведьмой, не так ли?
— Все говорили, что она была ведьмой, — пробормотала Тиффани.
Она действительно не хотела говорить об этом. Никто в деревнях поблизости не хотел говорить об этом. А еще никто не ходил возле развалин домика в лесу.
— Ты так не думаешь?
— Гм… — Тиффани поморщилась. — Понимаете… У барона был сын по имени Роланд. Ему было двенадцать, кажется. И он поехал один в лес прошлым летом, и его собаки вернулись без него.
— Госпожа Снапперли жила в тех лесах? — спросила мисс Тик.
— Да.
— И люди думают, что она убила его? — продолжила мисс Тик, вздыхая, — вероятно, думают, что она зажарила его в духовке или что-то вроде того.
— Конкретно ничего не говорили, — сказала Тиффани. — Но я думаю, что было как-то так, да.
— Его лошадь вернулась? — уточнила мисс Тик.
— Нет, — сказала Тиффани. — И это было странно, потому что если бы она появилась где-нибудь на холмах, люди заметили бы ее…
