Собеседник Рогова молча кивнул и тот продолжал:
— Поэтому определенные круги в нашем правительстве заинтересованы в продаже ряда произведений искусства для финансирования некоторых конкретных программ.
Хасан удивленно и недоверчиво вскинул глаза, но Иван не дал себя прервать:
— Разумеется такие сделки должны оставаться в тайне, чтобы не повредить политической репутации моей страны. Решение это, как Вы сами понимаете, весьма спорное. Аукционы и иные традиционные методы здесь не могут быть задействованы. Поэтому мне поручено найти человека, который был бы заинтересован в приобретении части экспонатов — Рогов кончиками пальцев прикоснулся к лежащему на столе каталогу — и обязался сохранить приобретение в тайне. Такова моя миссия.
Эту ложь Иван придумал давно и она приследовала несколько целей. В первую очередь обезопасить себя перед Хасаном: если операция сорвется, всегда можно сослаться на приказ вышестоящего руководства. Ну и если собеседник попытается сыграть против него, такая легенда может помочь ему выиграть драгоценное время. Впрочем Рогов прекрасно понимал, что Хасан вряд ли поверит такой версии, особенно в контексте тех требований, которые ещё предстоит выставить. Но скорее всего, даже не поверив ей, араб эту легенду примет, она ему очень удобна, ведь всегда можно сказать, что вел переговоры с официально уполномоченным для продажи картин лицом… И даже подтвердить сей факт магнитофонной записью. Вряд ли кто поверит в подобную наивность, но чем сможет её опровергнуть?
Некоторое время Хасан молча курил, избегая встречаться с Роговым взглядом. Потом негромко произнес:
— От вашей страны всегда можно ожидать сюрпризов, но это уже нечто особенное…
— Такова наша действительность — с деланным равнодушием пожал плечами Рогов.
— Конечно, я очень заинтересован вашим предложением и полагаю, что смогу обеспечить условие конфиденциальности — голос Хасана стал тверже. Он оценивал степень собственного риска в этом насквозь неправдоподобном предложении и посчитал её достаточно низкой. Что там болтает Рогов, не так уж важно. Главное, он не завел бы этот разговор не имея доступа к картинам — каковы прочие требования вашей стороны?
— Факт чрезвычайной щепетильности этой сделки вынуждает нас поставить ещё несколько условий, прежде чем мы сможем конкретно поговорить о товаре и цене — Рогов долгим взглядом прошелся по каталогу.
— Понимаю. И что же это за условия?
— Нам понадобится Ваша помощь при доставке картин и в обеспечении безопасности задействованных в доставке людей.
