— Входите, входите, друг мой! — безупречное радушие и искреннее расположение этого преуспевающего дельца всегда являлись для Ивана загадкой. Он до сих пор так и не смог раскусить соотношение долей искренности и лицемерия в его белозубой восточной улыбке.
Рогов попытался не менее сердечно улыбнуться в ответ, но почувствовал, что изображенная гримаса получилась несколько кривоватой. В конце-концов, при желании Хасан вполне может записать их предстоящую беседу на магнитофон, а за преступления такого масштаба в этой варварской стране виселица ему гарантирована. Он же всего лишь маленький чиновник не имеющий дипломатического статуса. Другое дело, что вряд ли у Хасана появится такое желание… Иван вытер со лба обильно выступивший пот, на что Али успокаивающе похлопал его по плечу.
— Вам нечего опасаться, мой друг, я всегда открыт для любых дел, которые могут привести вас ко мне!
Обычно, из уважения к возрасту и положению своего собеседника, Рогов говорил с Хасаном по-французки, фактически являвшимся вторым родным языком в этой стране, но последнюю фразу гостеприимный хозяин произнес на незабытом ещё русском языке, что по регламенту утонченного восточного этикета свидетельствовало об особом расположении к посетителю. Широким жестом Али указал на огромные кожаные кресла и, сев сам, откинул крышку сигарного ящика.
— Раз так, господин Хасан, давайте поговорим о деле. Вам, несомненно, очень хорошо знакомы работы, помещенные в этом каталоге? — заняв место напротив, Рогов протянул собеседнику глянцевый проспект.
— Конечно. — Хасану достаточно было лишь бросить беглый взгляд на обложку. Он широко улыбнулся — помимо того, что это шедевры, они ещё и иллюстрация моей молодости, проведенной в Ленинграде, ах, простите — Санкт-Петербурге. Вообще-то, мои русские друзья и в то время называли город именно так… Прекрасные работы, великолепное собрание. Надеюсь, что мне удастся выбраться в Мадрид и хоть краем глаза взглянуть на кусочек ушедшей молодости! — он возвел к потолку свои темные глаза — Как вы думаете, господин Рогов, у нас есть шанс заполучить подобную выставку для моей страны?
— У такого человека как Вы — Иван выразительно взмахнул только что прикуренной сигарой, чей дымящийся кончик описал в воздухе правильный круг — всегда есть гарантия успеха любого дела!
— И по какому же из них — Али понимающе кивнул — вы попросили меня об этой встрече?
— Господин Хасан, Вы не можете не знать о той сложной экономической ситуации, в которой сейчас находится моя страна.
