Обменявшись удивленными приветствиями, Иван схватил Моргунова за руку:
— Ну пойдем скорее, поговорим, сколько лет не виделись, сколько зим, успеем тут всё ещё посмотреть! Я тут одно милое кафе нашел, приглашаю… Помнишь, как мы с тобой в Москве зависали — Рогов хихикнул — да, было времечко…
Моргунов внимательно присматривался к старому приятелю. Такой же болтун как и раньше, никакой серьезной опасности в нем Моргунов не ощущал.
— Ты вообще чего здесь делаешь, Василий? В отпуске, в командировке? — продолжал выспрашивать Рогов, нагибаясь вперед и заглядывая Моргунову в лицо.
— В отпуске — выдал Василий Петрович первую часть разработанной легенды. — А ты здесь как, с выставкой? И вообще, куда ты тогда пропал?
— Да вот пришлось, чуть не повязали меня тогда. А на выставке я по делу, работаю тут недалеко, за проливом. — Рогов рассмеялся — Ты-то тогда, когда я смылся, не пролетел? — спросил он несколько напряженно.
— Ладно, нормально — Моргунов плотнее сжал тонкие губы. — Давай, рассказывай как там у тебя сейчас и что.
Они разместились за крайним столико уличного кафе неподалеку и заказали аперитив. Рогов, чувствуя волевое превосходство бывшего партнера и некоторое ощущение своей вины перед ним, подробно и довольно красочно поведал ему о былой истории и о нынешнем поприще. Моргунов слушал внимательно, не перебивая. Трудно сказать, начал ли уже тогда вызревать конкретный план, но очевидно, что ход его мыслей начал приобретать определенное направление.
— Значит, искусством занимаешься — обратился он к Рогову. Ну и как там, в твоей Африке, ценят европейскую живопись?
— Да, конечно — ещё более оживился Рогов. — Они же долго под французской колонизацией были, их феодалов там и воспитали соответственно. Есть действительно богатые люди, которые живут вполне по-европейски, дома себе обставили и понастроили, от Парижа не отличишь. Живопись коллекционируют, это сейчас у них модно. Ну а я вот скромный труженик на ниве культурных связей…
— А ты-то сам таких богатых феодалов-коллекционеров знаешь? — оборвал его Моргунов, удерживая разговор в интересующем его русле.
— Да есть такие. А что, ты предложить им чего хочешь? — взглянул Иван на него вопросительно и с пониманием — это только давай. Я же знаю, сейчас из России много везут.
— Предложить мне сейчас нечего, но кто знает, может и появится.
Моргунов бросил на Ивана внимательный и испытующий взгляд. Он и раньше знал устройство этого человека, а сейчас окончательно понял, что в значительной степени тот не изменился. Незлой, по сути, парень, Рогов привык к высоким жизненным стандартам и имел немалое самомнение. Такие люди обычно падки на лесть и легко управляются более сильной волей и интеллектом даже не будучи глупы сами. „Если совместить его связи и мои идеи, может и выйдет что-то дельное“ — подумал Моргунов.
