— Сим объявляю заседание комитета законченным, — произнес он. — Мистер Марч, я хотел бы побеседовать с вами.
— И не только он один, — произнес голос над ухом Дэни.
Вздрогнув, она увидела рядом Шона. Заслушавшись, она даже не заметила, как он подошел к ней. Рядом с Шоном стоял Джиллеспи.
Дэни почувствовала себя травинкой в лесу могучих дубов. Она поспешно встала.
— Поговоришь с ней потом. — Джиллеспи не дал Шону вымолвить ни слова. — А сейчас у мисс Уоррен встреча с наследниками Будды.
— Как? — изумилась она.
— Да, — подтвердил Джиллеспи. — В четырнадцать часов.
— Я не умею даже приветствовать старшего по званию, сержант, — с улыбкой призналась Дэни.
Шон усмехнулся, Джиллеспи последовал его примеру.
— И все-таки добро пожаловать в наши ряды, мисс Уоррен, — произнес Джиллеспи, — и если это не доставит вам слишком много неудобств, не соблаговолите ли вы начать переставлять свои очаровательные ноги в сторону двери? У нас в запасе двадцать минут.
— Наследники Будды… — повторила Дэни. — Значит, это из-за лхасского шелка?
Джиллеспи и Шон быстро огляделись, убеждаясь, что их никто не подслушивает.
Но поблизости никого неоказалось.
— Да, — приглушенно ответил Джиллеспи.
— Но через сорок минут у меня начинается, семинар, — вспомнила Дэни.
— Вас прикроют.
— Прошу прощения?
— У посла Редпас немало друзей, занимающих высокие посты в академических кругах. Вас прикроют.
— Так просто? — изумилась Дэни. Джиллеспи кивнул.
— Так вы идете?
— Вы никому и ничего не должны, — тихо произнес Шон. — Помните?
— Разумеется, — ответила Дэни. — Идемте, сержант.
Только что завершилось еще одно, более многолюдное заседание сената. Коридор был забит репортерами и съемочными группами. Их мишенью стал сенатор, выступающий против существующей системы налогообложения и за необходимость поддержки бедных слоев населения.
Если репортеры и заметили противоречие в заявлениях сенатора, то указать на него никто не решился.
— Ступайте с Шоном, — сказал Джиллеспи, — позднее мы к вам присоединимся.
По сигналу Джиллеспи Шон взял Дэни за руку, а несколько секунд спустя уже рассекал толпу в переполненном холле, словно ледокол, расчищая путь перед Дэни.
Мощь пальцев, сжимающих руку Дэни, была знакомой и уютной. Она напомнила Дэни о сдержанной силе Шона и о том, как он встал на ее защиту.
Но как ни странно, чувство защищенности, которым наслаждалась Дэни, в то же время раздражало ее.
«Это Вашингтон, а не дикий Тибет, — с досадой размышляла Дэни. — Вряд ли на меня нападут в здании сената».
