Дэни кивнула.
Шон съехал по шероховатому руслу ручья и теперь мог смотреть в сторону храма, оставаясь невидимым.
Спустя несколько мгновений тяжелая зеленая машина китайской армии показалась из-за поворота и устремилась к святилищу со скоростью тридцать миль в час.
Шон ровно дышал, ожидая новых сюрпризов тибетских демонов.
Машина промчалась мимо, не замедлив хода.
Шон пробормотал тибетскую благодарственную молитву, а затем вернулся к Дэни.
Она сдержала обещание и не сдвинулась с места.
— Ну, что там? — спросила она.
— Солдаты КНР из Лхасы, — коротко отозвался Шон. — Висят на хвосте у Дорджи. Ему не поздоровится, если его догонят.
— Но зачем им сдался водитель грузовика, сидящий на пустом ящике?
Не отвечая, Шон бросил еще один взгляд поверх берега сухого ручья. И грузовик Дорджи, и армейская машина уже скрылись из виду. Шон послал безмолвную молитву вслед за грузовиком и повернулся к Дэни.
— Дорджи не просто водитель грузовика, — сообщил он. — Он священник, монах из Лазурной секты.
Дэни уставилась на него.
— Он один из моих лучших учеников, — добавил Шон. — А если солдаты догонят его, он наверняка погибнет.
У Дэни перехватило дыхание. Она вспомнила, как Дорджи назвал Шона — «достопочтенный хозяин».
— Разве мы не могли помочь ему? — пробормотала она.
— Дорджи примирился с собой и своими богами, когда вызвался вести этот грузовик.
— Но…
— Все, что нам остается, — позаботиться, чтобы его жертва не оказалась напрасной, — резко перебил Шон. — Идемте.
Дэни огляделась. Голая степь простиралась во все стороны на сотни миль. Ни одно из направлений не казалось хоть чем-нибудь лучше других.
— Куда? — спросила Дэни.
— Доверьтесь мне, — иронически посоветовал Шон.
— Разве у меня есть выбор?
— Есть: идти своими ногами или трястись у меня на плече.
Дэни поднялась.
— Правильно, — кивнул Шон. — Лучше идти самой. Но если вы передумаете, сообщите мне.
— Я всю жизнь передвигаюсь без посторонней помощи, — процедила Дэни сквозь зубы.
— Но не на такой высоте.
— Я прожила среди пастухов несколько месяцев.
— Ну, тогда все понятно.
— Что?
— Ваше пальто. Он выглядит так, словно вы отобрали его у какого-нибудь китайского оборванца.
Шон взял Дэни за руку.
— Идемте, — произнес он. — За два часа нам предстоит преодолеть пять километров. И при этом подниматься в гору.
Дэни стряхнула руку Шона. Его хозяйский жест вызвал у нее невольную неприязнь.
— Я вам не рюкзак, — выпалила она. — Незачем тащить меня за собой.
Шон смерил ее взглядом, отвернулся и зашагал прочь.
