— Времена изменились с тех пор, как мы, жители Запада, впервые побывали здесь несколько столетий назад, — невозмутимо возразила Дэни. — Некоторые из нас хотят убедиться, что старинные реликвии правильно хранят, а не просто продают тем, кто предложит цену повыше.
Фан ухитрился ответить оскорбленным взглядом на недоверие Дэни. Он показал ей алюминиевую трубку.
— Я бережно обращаюсь с ним, — заявил он. — Мне тоже не все равно.
— Значит, вот почему на футляре несколько вмятин! — саркастически подхватила Дэни.
Фан попытался было возразить, но тут же пренебрежительно махнул рукой.
— Не мог же я таскать его с собой повсюду! — заявил он. — Теперь по всей Лхасе шныряют полицейские. Мне пришлось спрятать трубку в стене дома.
Но Дэни по-прежнему колебалась, чувствуя, что наступает самый опасный момент для нее. Уставясь на Фана, она разглядывала его худое, обветренное лицо.
«Ростом он не выше меня, — размышляла Дэни, — но отнюдь не слабак. Да, мне с ним не справиться. Как помешать ему забрать и деньги, и шелк?»
Нетерпение Фана нарастало.
— Еще один вопрос, — наконец произнесла Дэни.
— Но…
— Говорите прямо, — перебила она, — иначе я немедленно уйду.
Фан едва заметно кивнул в знак согласия.
— Почему вы подошли ко мне на базаре Бархор? — спросила Дэни.
Только мимолетное движение ресниц выдало удивление Фана.
— Вы же иностранка, — быстро нашелся он.
— Но в тот день там была тысяча других иностранцев.
— Вы покупали древние вещи.
— Этим занималось по меньшей мере пятьсот посетителей базара. Почему вы подошли ко мне, Фан? Почему выбрали именно меня?
Она ждала, не сводя глаз с Фана.
Но увиденное не успокоило ее.
— Видите ли, я… заметил, как вы разглядывали стяги Хампас у храма, — наконец сообщил Фан. — Вы прикасались к ним так осторожно, что я решил — вы интересуетесь шелком.
— Это правда? — негромко осведомилась Дэни. Фан кивнул.
— Стяги Хампас были сотканы совсем недавно, — сообщила она, — а вы знали, что я специалист по древним тканям.
Веки Фана дрогнули. Он промолчал.
— Вы хотите подставить меня? — напрямик спросила Дэни.
— О нет, нет, мисс! — поспешно воскликнул Фан. — У меня больше причин опасаться полиции, чем у вас.
— Тогда почему же вы выбрали меня, чтобы показать этот шелк?
Распростертый на ближайшей крыше Шон не знал, что делать: проклинать настойчивость Дэни или радоваться ей. До сих пор она с готовностью совала голову в петлю.
«Вовремя же вы спохватились, леди, — сардонически подумал Шон. — Оказались по уши в дерьме, а заметили это только сейчас. Ну, скажи же ей, Фан! Почему ты выбрал невинную профессоршу?»
