Она подняла голову.
– Мне нет до этого дела. Он холодно 'ухмыльнулся.
– Позволь мне разъяснить это тебе, любовь моя. Когда твой папочка придет ко мне за денежками, я пошлю его ко всем чертям.
– Меня это не удивляет. Если вспомнить о том, что произошло девять лет назад…
– Считай, что я потерял память. – Зубы его блеснули в быстрой улыбке. – В этом что-то есть, если ты в состоянии меня понять.
– Да. Ты не смог устоять против того, чтобы не отыграться на нас. Знаешь, ты не скажешь ничего нового, о чем бы я сама не догадалась.
– Тут дело несколько иного рода. Черт, мне просто хотелось посмотреть, как высоко вы с Дж. Т. поднимете ставки. – Он осклабился. – И сейчас я знаю. Нет большей жертвы. Если ставкой является первый ребенок из рода Тернеров – пусть будет так.
Уитни окаменела.
– Так вот что ты задумал!
– Какая, черт возьми, разница, что я думаю? Тернеры могут быть нищими, но имя все еще имеет некоторый вес.
Она зажала уши.
– Я… я не желаю все это выслушивать
– Я полагаю, что в некотором роде это смешно. Я хочу сказать, это что-то вроде двойного креста. Тернеры, perre etfille (отец и дочь), вознамерились воспользоваться всем, на что этот простофиля способен. – Рука сжалась сильнее. – И им так и не пришло в голову, что простачок-то решил отплатить им той же монетой.
– . Пожалуйста, Алекс. – Голос ее дрожал, она с трудом переводила дыхание. – Я умоляю тебя, не надо больше.
– Как я могу упустить такую возможность? Конечно, Дж. Т. – у моих ног. И удар был впечатляющим. Я хотел обосноваться на островах вот уже пару лет, а что может этому помочь лучше, чем имя Тернеров?
– Имя Тернеров? Зачем оно тебе? Алекс небрежно повел плечами.
– Жители материков не понимают, какое это закрытое общество. Как ваши люди называют высший класс? Ali'f! Дьявол, я никогда бы не смог конкурировать с таким разряженным слоем общества. Но когда ты рядом со мной, Сезам откроет его для меня.
Уитни покачала головой.
– Нет; – прошептала она.
Алекс протянул руку и слегка провел пальцами по ее щеке.
– И кроме того, дополнительное вознаграждение – иметь драгоценную доченьку Дж. Т. в собственной постели. – Он засмеялся. – Ну, почти в постели. Ведь мы уже все уладили.
От его слов она похолодела, словно сердце сдавила ледяная рука. Ей хотелось бы измолотить его кулаками, расцарапать ногтями его лицо. И одновременно хотелось разразиться неудержимыми рыданиями, броситься к нему в объятия и умолять его сказать, что все это – неправда.
