Джесс стукнул кулаком по столу.
— Подонок! Скажи, где мне найти этого Эрола, и я сверну ему шею. — Он пристально посмотрел на нее. — Кем он тебе приходился?
Она покачала головой:
— Я не хочу говорить о нем.
— Ах, так! Я думал… черт возьми, Мэг, я думал, ты любишь меня, но теперь вижу, что ошибся.
— Нет, ты не ошибаешься. Если ты останешься в городе, я готова стать твоей любовницей, но не хочу бросать Зака. Я сделаю все, что ты попросишь, но только не проси выходить за тебя замуж.
С каменным выражением лица Джесс встал и протянул руку.
— Что ж, если ты этого хочешь… Пойдем наверх. Я опять хочу тебя. На этот раз я постараюсь помнить, что ты моя любовница, а я твой… — Он отвернулся и тихо выругался.
— Джесс, я не то имела в виду, ты прекрасно знаешь.
— Ничего я не знаю. Так ты идешь?
Мэг испуганно смотрела на него, но выбора у нее не было.
Она хотела Джесса. Она будет хотеть его всегда. Всегда любить его.
Но она должна здраво смотреть на вещи. Джесс вне закона, и его судьба лежит в письменном столе шерифа.
— Ты идешь, Мэг, или я должен взвалить тебя на плечо и отнести в постель?
Глядя на его разгневанное лицо, Мэг ни минуты не сомневалась, что он сделает то, о чем говорил. С горьким вздохом она подала ему руку.
Джесс злился на самого себя. Он понять не мог, как сотворить такую глупость. Он не имел права делать предложение. Пока он беглец, у него нет будущего. А в бегах можно пробыть всю жизнь. Тем не менее то, что Мэг отвергла его предложение, терзало его душу.
Пока они поднимались по лестнице, гнев Джесса понемногу утих, но не настолько, чтобы изменить решение. Если она хочет быть его любовницей, пусть. Но и он станет поступать с ней соответственно.
Джесс подошел к спальне и взялся за ручку двери, когда Мэг вдруг заартачилась:
— Я передумала.
— Насчет чего? — холодно переспросил Джесс. — Я отчетливо слышал, как ты сказала, что готова стать моей любовницей.
—Да, но…
— Тогда и веди себя как положено. Не беспокойся, тебе не придется долго меня терпеть, я скоро отправлюсь своей дорогой.
— Черт возьми! Джесс, почему ты такой? Тебе сейчас жена так же не нужна, как мне — муж.
— Я сам знаю, — хрипло ответил Джесс. — Но к несчастью, я все еще хочу тебя.
Не обращая внимания на крики протеста, он подхватил Мэг на руки и внес в комнату. Она пыталась сопротивляться, но он не желал ничего слышать. Его руки взялись за пуговицы ее рубашки, Мэг дышала горячо и прерывисто. Она не потрудилась надеть разорванный корсаж, а под рубашкой ничего не было.
