— Холодно?
— Да нет, я привык, – быстро отозвался он, словно ожидал вопроса.
— Вы всегда купаетесь в такую погоду? – снова спросила Лиана.
Человек натянул свитер, пригладил мокрые волосы и повернулся к ней:
— Нет, только сегодня. Очень уж захотелось с вами познакомиться.
«Что?» – не поняла Лиана, но решила благоразумно промолчать.
— Разрешите представиться, – сказал он и подошел почти вплотную. – Ивар.
Лиана увидела очень красивые, словно выточенные черты лица, огромные зеленые глаза смотрели на нее внимательно и нежно, ожидая ответа.
— Лиана, – против воли сказала она, досадуя на себя, потому что никаких знакомств заводить не собиралась, чтобы не помешать так хорошо начавшейся работе. – Извините, но мне, пожалуй, пора.
— Я помешал вам? – спросил Ивар. – Вы же не собирались уходить?
Лиана поразилась его наблюдательности:
— Откуда вы знаете?
— Вы стояли как человек, который никуда не торопится, и, могу поклясться, шептали ветру: «Не выгонишь, не выгонишь».
Лиана вздрогнула:
— Откуда вы?.. Вы не могли этого слышать…
— Нет, конечно, – улыбнулся Ивар. – Я просто догадался. Я прав? Не нужно из-за меня менять свои планы. Я побуду чуть-чуть с вами, не стану мешать.
Он опустился и сел на мокрые камни.
— Садитесь рядом, – предложил он. – Вы в плаще, вам ничего не страшно.
Лиана пожала плечами и села рядом.
Некоторое время они молчали, глядя на реку.
— Я – ваш новый сосед, – прервал молчание Ивар.
— Здесь хорошо летом, – сказала Лиана, чтобы не показаться невежливой и не обидеть его своим молчанием. – В сезон дождей здесь почти никого не бывает.
— Сезон дождей? – переспросил он. – Хорошее название для этой погоды и будущей книги. Вы поэтому и удрали сюда?
— Откуда вы знаете про книгу? – снова вздрогнула Лиана. – Кто вы?
— На самом деле я знаю несравненно больше, – улыбнулся Ивар. – Вы даже не представляете себе, как наблюдательны могут быть люди.
— А, – облегченно выдохнула Лиана. – Вы видели меня вчера с сумкой и машинкой.
— Я даже ехал с вами в одном вагоне, – рассмеялся Ивар. – Но вы не соизволили меня заметить. И пока я размышлял, как бы поделикатнее предложить вам свою помощь в качестве носильщика, вы уже успели достаточно далеко убежать. Мне не оставалось ничего другого, как предположить, что рано или поздно вы выйдете из-за письменного стола и пойдете прогуляться на речку. Я стоял на берегу, потом, как это только что сделали вы, потрогал рукой воду, она показалась мне достаточно теплой или недостаточно холодной, и я решил проверить это на деле. А потом появились вы и в своем черном плаще были похожи на молоденькую очаровательную рыжую ведьму, которая вышла на прогулку, собираясь заморозить реку. Я испугался, что вы это проделаете прямо сейчас, и тогда мне придется остаться в толще льда до следующего лета.
