В доме шторы были опущены и царила траурная атмосфера. Повсюду стояли люди с чашками кофе или пунша в руках. Женщины – жены полицейских, как поняла Тери, – хлопотали на кухне и накрывали обеденный стол в столовой. Мария сидела в большом кресле в углу комнаты, а люди по одному подходили к ней и говорили ей несколько слов. Тери показалось, что Мария очень устала, но все равно через силу старалась улыбнуться и пожать руку каждому.
Со двора слышались веселые крики и звуки игры. Странно было слышать детский смех при такой тягостной атмосфере в комнате, но пусть играют, раз им так легче, подумала Тери. Жаль, что взрослые так не могут.
– Тери!
Она обернулась и увидела Сэма, пробиравшегося к ней через толпу. Он, как всегда, был очень красив в полицейской форме, но его глаза были красными, а лицо – посеревшим. Не было никаких сомнений, что прошлую ночь он не спал.
– Сэм… – Она взяла его руку двумя руками и пожала ее.
Он погладил ее по спине, провел пальцем вдоль ложбинки на шее сзади, пристально глядя Тери в глаза. Его взгляд говорил, что он очень благодарен ей за то, что она пришла.
– Тебе, наверное, не хотелось сюда приезжать? Ведь здесь одни полицейские…
– Ничего.
– Мария хочет поговорить с тобой.
– О, нет, я не могу!
– Тери, это нужно, она спрашивала именно о тебе.
– Но, Сэм, она выглядит очень усталой.
– Я и сам вижу, но она очень расстроится, если ты уйдешь, не сказав ей ни слова. Я это знаю наверняка.
– Ну ладно, если ты настаиваешь…
Сэм за руку подвел Тери к креслу, где сидела вдова, усадил ее рядом на низкий стул и отошел, чтобы женщины могли поговорить.
– Спасибо, что побыли с детьми той ночью, Тери.
– Мария, не нужно благодарности. Я была рада вам помочь.
Мария похлопала ее по руке:
– Я хочу сказать вам спасибо. Вы чудесная девушка, Тери.
– Примите мои глубокие соболезнования, Мария.
– Да. Знаете, Тери, я не хочу, чтобы это повлияло на ваши отношения с Сэмом… Вы нужны ему, я знаю.
– Я понимаю, Мария. Но, честно признаться, я боюсь.
– Все мы живем в страхе, Тери. Каждый день. Никогда не знаешь, когда у тебя отнимут жизнь. Но пока мы живы, надо брать из отпущенного нам счастья как можно больше. Я прожила с Шеффом целую счастливую жизнь и никогда этого не забуду. И никогда не пожалею об этом. – Она стиснула руку Тери. – Если вы, ребята, расстанетесь по другим причинам, я скажу: да, всякое бывает. Но пожалуйста, Тери, не отказывайся от него лишь потому, что он полицейский.
Она еще раз сжала руку Тери, перед тем как отпустить ее, и повернулась к другому человеку, подошедшему к ней с соболезнованиями.
