Майкл ласково улыбнулся ей:
– Я бы сказал, что сходство поразительное.
– Майкл, мой сериал не о нас. Это же вымысел. И, я считаю, эта сцена нужна, чтобы отношения развивались, сюжет сдвинулся с места.
– Я тоже считаю, что отношения должны развиваться, – шутливым тоном проговорил он. – Но вы не обращаете на меня никакого внимания. Так почему Мейсон должен быть удачливее, чем я?
Барри недоверчиво посмотрела на него:
– Более странной логики в защиту цензуры мне слышать не приходилось.
– А как насчет того, что я босс и что все мои указания должны исполняться?
– И мое мнение не играет никакой роли?
Внезапно губы Майкла сложились в узкую линию.
– Только не в этом случае. Нет. Извините.
– Понятно.
Не говоря больше ни слова, Барри повернулась и вышла из кабинета, чтобы он не успел увидеть в ее глазах слезы. На сердце было чувство, будто Майкл просто взял и растоптал всю ее работу. У нее и прежде были расхождения с руководством. По правде говоря, во многих случаях она не сумела отстоять свою точку зрения. Давно следовало бы привыкнуть к этому. Так почему же ей так больно сейчас?
Потому, что это приняло личностную окраску, потому, что Майкл связал эту сцену с их отношениями. Он, наверное, видит в ней Карен. От осознания этого на душе стало еще хуже. Значит, он осуждает ее, говоря, что ее представления о морали неверны. Но ведь так же, как она, думают большинство освободившихся в наше время женщин, разве они не правы? Этот вопрос мучил ее всю дорогу от кабинета Майкла до студии.
Казалось, никогда еще ей не было так трудно передвигать ноги. И никогда не было так тоскливо.
Барри медленно распахнула тяжелые двери и вошла в студию. Ей не приходилось еще испытывать подобного полного и безоговорочного поражения. Даниель, Хит и Кевин сидели тесной, примолкшей группкой и выжидающе смотрели на нее, им не терпелось узнать, чем закончилась встреча.
– Ну? – спросила Даниель.
– Сцена убирается, – хрипло ответила Барри и прошла к себе в кабинет. Даниель тут же поднялась и пошла за ней следом.
– Давай все обсудим, – начала она, закрывая за собой дверь.
– Что обсуждать? Мы проиграли. Конец сообщения.
– Не это. А то, из-за чего у тебя вид, будто ты потеряла лучшего друга.
Барри удивленно посмотрела на нее:
– Я так выгляжу?
– Угу.
– Чудно, – сказала она, и в голосе у нее промелькнула печальная нотка. – Я тоже это чувствую.
Они помолчали, а потом Даниель осторожно спросила:
– Ведь ты расстроилась не из-за того, что Майкл настоял на изменении текста?
