— Жаль, что здесь нет моего учителя. Мэтр Тагарон изобретал судно для подводного плавания. Правда, он так и исчез, ничего не добившись, ходили слухи, что он строит свое судно где-то на Островах, но о нем и до его исчезновения болтали столько, что даже мы, его ученики, не знали, где правда, а где фантазия…
— Подводная лодка мне не помешала бы, — согласился Сварог. — А вот как насчет подземных ходов? Я наслушался немало историй, рассказывают даже о подземных городах и пещерах размером с приличное княжество…
— Кто знает? — пожал плечами Гай. — Это уже из области прочно забытого. Вполне возможно, что не все построенное под землей строили гномы, но гномов давно нет, а сказки — материя туманная…
— Может, мне поговорить с Анрахом?
— Попробуйте. У него богатая библиотека. Если только он не испугается.
— Чего?
Гай внимательно посмотрел на него:
— Конечно, традиции обязывают вассала быть откровенным с сюзереном…
— Вот и привыкайте к дворянским обычаям, лаур Скалигер.
— А если эти секреты окажутся опасными для самого сюзерена?
— Живем только раз, — сказал Сварог.
— А что вы скажете о возможной ссылке на Сильвану?
— Насколько мне помнится, маркиз Вильмор даже оттуда ухитрился сбежать…
Гай не знал, что Сварог — лар. А Сварог не торопился просвещать.
— Барон, за интерес к иным старинным книгам можно попасть даже не на Сильвану, а в замок Клай. В летучую тюрьму ларов. Оттуда уже не сбежишь.
— И туда можно угодить за интерес к сборникам сказок о подземельях?
— Легенды о подземельях могут оказаться главой какой-то другой книги, невероятно предосудительной.
— Хм, тоже верно…
— Между прочим, мэтр Тагарон бежал еще и потому, что всерьез опасался замка Клай.
— За подводное судно?
— И за него тоже. Но в замок Клай он не попал, такие вещи не скрывают, совсем наоборот… А на Островах и в самом деле есть где спрятаться. Правда, беглецу-отшельнику уже не построить никакого судна, да и науками не больно-то займешься — нужны книги, лаборатории, инструменты… Он дружил с Анрахом. Меня в эти дела не посвящали, я ими и не особенно интересуюсь, кстати. Мое дело — кисть и резец. Быть может, вы посчитаете меня циником или трусом, но я не собираюсь совершенствоваться в изящных искусствах в замке Клай, где узникам предоставлены все блага, за исключением свободы… Меня два года назад допрашивали. После исчезновения Тагарона. Допрашивала полиция ларов, умеющая мгновенно отличать правду от лжи.
— И все же вы нас прячете?
