— Пойдем, — сказала Блейзе. — Теперь я хочу выпить.
— Я тоже.
Мы двинулись к двери, но у порога я притормозил.
— Подожди!
Я почувствовал контакт через Карту.
— Что случилось? — поинтересовалась Блейзе.
— Кто-то пытается дотянуться до меня…
Я сосредоточился и увидел в конце странного, дрожащего туннеля неясный силуэт человека. Он — мне показалось, что это мужчина, — кажется, что-то говорил. Но я не мог разобрать ни слова.
— Кто это? — спросила Блейзе.
— Не могу понять, — отозвался я.
— Оберон… — донеслось до меня слабое эхо.
— Эйбер? — переспросил я. Силуэт задрожал, потом сделался четче. Это определенно был мой брат — только с тех пор, как мы виделись последний раз, он здорово похудел. Скулы заострились, а под запавшими глазами появились темные круги.
— …жив! — сказал он. Голос его то появлялся, то пропадал. — Я… дотянуться до… дней!
— Здесь время течет иначе. Где ты?
— Чуть… убили! — выкрикнул Эйбер. В голосе его звучало отчаяние. — Убраться… пока!.. Скорее!
— Давай!
Я без колебаний потянулся навстречу Эйберу.
Он оглянулся — глаза его испуганно расширились, — потом обеими руками ухватился за мою протянутую руку. У меня возникло такое чувство, будто он весит целую тонну, но я скрипнул зубами и выдернул его. Эйбер полетел на меня.
Он охнул, вытянул руки и зашатался. Казалось, что он не может удержать равновесие.
— Здесь что-то не то…
Если бы я не подхватил его, он бы упал. Может, с ним творится то же самое, что было с Блейзе?
— Не сходи с Пути, тогда устоишь на ногах, — насмешливо произнес я с куда большей уверенностью, чем я испытывал на самом деле. Когда Эйбер даже не улыбнулся в ответ на шутку, я понял, что он и вправду в очень скверном состоянии. Обеспокоившись, я помог ему усесться на кровать рядом с отцом.
Эйбер сильно исхудал, а на лице его застыло загнанное выражение, которое я видел только у затравленных животных перед смертью. На Эйбере были его обычные синие брюки и рубашка, но его с ног до головы покрывал слой желтоватой пыли. Брюки на коленях были изорваны в клочья, как будто он ползал по саду камней… которые, судя по тому, что я знал, вполне могли пытаться при этом съесть его. Камни в Хаосе отличаются странными свойствами.
— Что такое с отцом? — спросил Эйбер, взглянув на него. — На него что, кто-то напал? С ним все в порядке?
— Он болен, — сказал я.
— Просто отлично, — пробормотал Эйбер, спрятав лицо в ладонях. Он глубоко, судорожно вздохнул, потом медленно выдохнул. — А я рассчитывал, что он сможет все уладить.
