Блейзе сощурилась и смерила меня внимательным взглядом.
— А что ты ему сделал? Отец никогда ничего не делает без серьезных причин. Что ты такого сказал или сделал, что он обозлился? Может, ты чем-то ему угрожал?
— Ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания и пытался ему помочь.
Блейзе прикоснулась к красному отпечатку на своей щеке.
— Таким же образом?
— Нет. Я его встряхнул, но… — Я пожал плечами.
Блейзе хмыкнула и ощупала скрученную ткань у отца на запястьях.
— Помоги-ка мне снять это. Может…
— Не надо! — Я удержал ее руку. — Я же тебе говорю, он опасен. Он дерется, как демон. В следующий раз ему может больше повезти, и он убьет меня — или нас обоих!
— Лучше отпусти его. Он — единственный, кто может спасти нас.
— Спасти нас? — Я в недоумении уставился на нее. — Каким образом?
— Он сотворил Тени, — настойчиво произнесла Блейзе. — Весь Хаос говорит об этом. Если он избавится от них, возможно, король позволит нам вернуться домой…
Я отодвинулся.
— Это невозможно.
— Но почему? Разве ты не хочешь домой?
— Мой дом здесь. Я нуждаюсь в Узоре или Огненном Пути так же, как ты нуждаешься в Логрусе. — Я снова подумал о единороге и Огненном Пути, и вдруг у меня возникло не до конца оформившееся подозрение. — А кроме того, Путь невозможно уничтожить. Он создан не отцом.
Блейзе уставилась на меня.
— Как это не им?! Все знают, что это он сделал!
— Отец его нарисовал, но сам Узор существовал задолго до него. Он во мне… и в других местах тоже. — Я подумал про рубин, висевший у единорога на шее. — В это вовлечены силы, которых я пока не понимаю. Я думаю, они использовали отца, чтобы создать Огненный Путь. Если бы он не стал этого делать, они нашли бы кого-нибудь другого… возможно, меня.
— Так это было неизбежно? — спросила Блейзе. Взгляд ее сделался отстраненным. — Ты это хочешь сказать?
— Да. Мне кажется, на то похоже.
— Но почему это должно было случиться именно с моей семьей? — Ее голос поднялся до крика. — Почему мы должны страдать из-за этого? Я просто хочу домой!
— Оглянись! — сказал я, схватив Блейзе за руку и заставляя подняться. Я обвел этот девственный мир взмахом руки. — Вот королевство, которое готово упасть, как спелый плод, в руки тому, кто возьмет его. Я собираюсь построить здесь город. Если он тебя не устроит, то на свете больше Теней, чем ты успеешь посетить за всю свою жизнь. Все, что ты способна вообразить, где-то существует. Тебе только нужно отыскать это. Хочешь быть королевой или богиней? Вперед! Тебе нужно богатство, драгоценности? Бери их! Это твое право. Ты — создание Узора, как и отец… и как я. Он есть и в тебе тоже — по крайней мере, отчасти. Он в нас во всех. Я чувствую его присутствие. Воспользуйся своим истинным наследием.
