В голове бухнуло еще раз, и Ленни остановился перед шкафом с коллекционными шахматами. На доске из шлифованной яшмы стояли фигурки красного и белого цветов. Кони были выполнены в виде драконов.
«Школа мастера Бао…» — отметил про себя Ленни.
Шахматная доска закачалась, и Ленни Фрозен с отстраненным удивлением почувствовал, что падает на пол. Вопреки ожиданиям, он не ушибся, а упал будто на большую мягкую перину.
«У Мэри был барашек…» — донеслись откуда-то издалека навязчивые слова.
«При падении нужно было выставить перед собой руки…» — соображал Ленни.
«Двадцать шесть» — иволга.
«А что такое иволга?.. — задал вопрос Ленни. И с удивлением заметил, что разговаривает с Джадом Килхером — Так что же такое иволга, Джад?»
«Убей его, Пит!..» — выкрикивал Джад.
«Ха, кричит „убей“, а сам меня боится!..» — усмехнулся Ленни и тут же услышал девичий голос:
«Нет, Ленни, так я боюсь. Лучше надень презерватив…»
«О, а откуда же здесь Франка?..» — недоуменно подумал Ленни.
«У Мэри был барашек…»
«Это я уже слышат…»
Ленни пришел в себя от нестерпимой жажды. Ощущение было такое, будто внутри кипела вулканическая лава, и казалось, что если он не глотнет воды, то сейчас же рассыплется горсткой сухой пыли.
Превозмогая тяжесть и острую боль во всем теле, Ленни Фрозен поднялся с пола и, держась за стену, начал пробираться на кухню. Не тратя времени на поиск стакана, Ленни приник к крану и, захлебываясь, начал поглощать драгоценную влагу.
Он пил не менее пяти минут, а когда из-за рези в животе наконец оторвался, почувствовал, что его мутит.
Рвотная судорога переломила Ленни пополам, и он извергнул всю выпитую им воду. Затем на трясущихся ногах он перебрался на табуретку и, усевшись на нее, начал восстанавливать дыхание.
Перед глазами плыли разноцветные круги, а в ушах гремели десятки барабанов. Ленни попытался сосредоточить взгляд на окружающей обстановке, но у него ничего не получалось и внимание рассеивалось из-за неприятных ощущений.
Через какое-то время тошнота ушла, но ее место снова заняла жгучая жажда. Ленни еще раз припал к водопроводному крану и наконец почувствовал облегчение. Он глубоко вздохнул и опустился на пол возле стены.
Где-то далеко, у самого горизонта сознания, Ленни Фрозен оценивал ситуацию, пытаясь объяснить свое состояние. Мелькали обрывки мыслей о работе, о свидании с Франкой, о том, который сейчас час или день, но даже такое незначительное усилие быстро исчерпало все силы Ленни, и он снова потерял сознание…
