Удачно слив все добытое Ашоту, он направился в Бар. Потом был крепкий и здоровый сон. И вот, утро.
Вот и сейчас, позавтракав горячим бульоном, в меню значился как куриный, правда курицей он и не пах, жареной картошкой, тоже диковинка для Зоны, выпив чашку отлично заварного кофе, Лис сидел и наслаждался музыкой, теплом и спокойствием.
— Привет тебе, бродяга, — раздалось над ухом.
— И тебе того же, — Лис открыл глаза, с неохотой возвращаясь в реалии жизни.
— Давно загораешь? — свободовец подсел рядом, достал сигарету, предложил Лису.
— Благодарствую, я уже, — Лис ковырнул носком ботинка окурок, лежащий рядом.
— Дело хозяйское, — незнакомец закурил, — послушай, браток, ты как на счет халтурки?
Лис повернул голову и заглянул в глаза собеседника. Нет, не пьян, не укурен в усмерть, как бармен. Вроде адекватная личность.
— Это смотря какая работа, и как оплачивается.
— Да работа не пыльная. Сходим к Лаборатории, кое-что заберем внизу, — свободовец затянулся и сплюнул, — есть пара наводок, но вдвоем там делать нечего. А ты третьим был бы.
— Нет, дружище, я работаю один, без напарников, — Лис прислонился спиной к бетонной стене недостроенного здания и прикрыл глаза. Знаю я Вас, «напарников», сделаешь дело, а тебе пулю в спину, подумал Лис.
— Ну, так не вопрос, давай вдвоем пойдет, хабар на двоих? — не отставал свободовец.
— Извини, нет. Рассказывай все, может, что и изменится.
— Лады, но не здесь, пойдем наверх, где спальники, там и покалякаем, — свободовец поднялся, выкинул окурок и пошел к лестнице на второй этаж недостроенного строения.
Лис поднялся, неторопливо огляделся и двинул следом, привычно ступая след в след.
Разместившись на рваном латаном матраце, свободовец, достал карту, но разворачивать не спешил.
— Тебя как звать-то? — спросил он.
— Лисом кличут, а тебя?
— Все зовут Слон.
Лис улыбнулся. Слон был мелкого роста, обычного сложения с коротким ежиком волос на голове.
— Чего скалишься, — понял его улыбку Слон, — слон, значит «солдат, любящий охеренные нагрузки».
— Так ты из бывших? — спросил Лис.
— Ну да, уже год как в Зону ушел, в свободное плавание.
— Дезертир?
— Ты скалься, но меру знай. Я свое оттрубил, но решил уйти сюда, — голос Слона стал жестче.
— Да ладно тебе, не надувай щеки, сала нету, смазать нечем, лопнут, как жрать-то будешь?
— Шутник, — улыбнулся Слон, — ладно, смотри сюда.
Слон развернул карту. Дело было в следующем. Две недели назад отряд свободы выбил наемников, засевших в здании лаборатории у моста. В отряде был и Слон. У одного убитого найма он нашел карту, карту подземелий лаборатории, где было указано три тайника. Два помечены крестом, один кружком с точкой внутри. У убитого наемника Слон нашел пару дорогих артов и детектор, которых теперь таскал сам. Предлагалось спуститься и поглядеть, что за схроны оставил внизу наём. Все, что будет найдено, делим пополам.
