– Совершенно верно. Никаких сомнений в том, что он вскоре туда вернется, на этот раз с подкреплением, и начнет искать то, что не смог найти я. От души надеюсь, что они сейчас недалеко отсюда. В случае неудачи они должны опять приняться за меня, не подозревая, что мне известно об их существовании. Наблюдая за моими действиями, они позволят мне всегда держать их в поле зрения. Им известно, что искать, но мне-то пока нет. Чертовски досадно будет, если не удастся с их помощью найти какую-нибудь зацепку и составить более точное представление о происходящих событиях. Кстати, как снимки Гратьена Пулье?
– Великолепны… Никто никогда не фотографировал его так хорошо и тщательно.
– Они могут нам пригодиться. Вряд ли нам удалось бы запомнить его физиономию… Dearest! Вы – прекрасный помощник! За ваши связки! Марта подняла бокал.
– Вот как? Ты уже забыл о своей беспардонной выходке?
– Какой выходке?
– притворно удивился Ирвин.
– Которую ты учинил, выходя из моей комнаты.
– Ах, да, вы еще помните об этом? А что, разве я ошибался?
– Сейчас же забери свои слова обратно. Меня ужасно смущает, что ты знаешь о моих тайных плотских слабостях. Но подвергаться твоим нападкам я не желаю…
– Моим нападкам, darling love? [12] Но вы имеете полное право…
– Это меня тоже раздражает, Ирвин. У меня есть право, как ты говоришь, но мне это совсем не нравится.
Любой, услышавший их, даже не заподозрил бы, что они безумно веселятся, произнося нелепые фразы серьезным тоном. Это изысканное развлечение – своего рода тренинг или импровизацию в стиле комедий дельарте – они устраивали довольно часто. И нанося друг другу уколы, парадоксальные и иногда циничные, ждали, кто первый засмеется. На этот раз побежденным оказался Ирвин. Он не выдержал и расхохотался.
– Итак, ты берешь обратно свою наглую фразу?
– Беру, беру полностью. Девы Олимпа менее чисты, чем вы. Публично каюсь и торжественно объявляю, что отныне ничто не заставит меня усомниться в вашем неприступном целомудрии.
– Не переусердствуй, иначе я воображу себя непорочной девственницей времен Рыцарей Круглого Стола и буду ходить в средневековом головном уборе, укутанная в прозрачную ткань, – заворковала Марта.
Теперь засмеялись они оба. Ирвин наклонился и поцеловал руку своей спутницы.
– Ты прощен, – вздохнула она. – Теперь я могу рассказать все, что узнала от нашего славного спасателя.
– Ага, – пробормотал Ирвин, – так я и думал…
– Здесь, в Куршевеле, есть еще одна юная особа, питающая нежные чувства к нашему Рене. Она могла бы многое рассказать, если бы захотела. Ирвин приподнял бровь.
