- Пришел украсть покойницу? – спросил тот.
- Нет, - запинаясь, проговорил он. – Просто искал место, где бы спрятаться на ночь.
Покойница его почему-то не испугала. Он уже хотел предложить плату, деньги у него были, но не успел, потому что мужчина сразу же согласился и ушел восвояси.
Наверное, место рядом с покойницей не самое лучшее, подумал Макс, однако, на улице было уже практически темно, а куда еще податься, он не имел ни малейшего представления. Он прикрыл дверь, и, найдя на ней внизу хлипкую задвижку, закрыл ее. В то же время взгляд его уперся в не менее хлипкий крючок на нормальной высоте. И одного рывка не выдержит, решил он, но делать было нечего, и он закрыл крючок. В тот же момент в голове у него раздался голос: «Уходи отсюда, тебя здесь убьют!» Он не обратил на голос внимания, еще не осознав, что это не его собственные мысли. «Уходи, брось все и беги! Ты что, не понимаешь, Он придет сюда и убьет тебя! Он всегда приходит сюда, каждую ночь, приходит за моей душой! Ты не сможешь ничего с Ним поделать…»
Макс с опаской оглянулся, и вдруг увидел, что голова женщины повернулась в его сторону. «Она ведь мертва!» - подумал он. Глаза ее все еще были закрыты, но губы слегка шевелились, рождая слова, отдававшиеся эхом в его голове.
- Кто ты? – спросил он, оправившись от удивления и испуга. Ответа не последовало.
Прошло какое-то время. Макс сидел на полу и смотрел на женщину. «А она красивая,» -подумал он. - «И довольно молодая.» Тут послышались мягкие шаги за дверью. Макс почувствовал, как встают дыбом волосы на затылке. Он стал вытаскивать из-за ремня подобранный где-то по дороге в город заостренный стержень из блестящего металла, уже не сомневаясь, кто подходит к двери. Макс надеялся, что сумеет отбить атаку противника и убежать.
Тут дверь дернули, защелка и крючок не выдержали, и Он ворвался в комнату. Макс все еще пытался вытащить стержень. Но невольно замер, уставившись на вошедшего. Это был Пожиратель Душ или, по-простому, Кощей, прозванный так за тщедушный внешний вид. Несмотря на это, далеко не самый слабый из Ночных Охотников. Огромные глаза, почти как совиные, однако, с гораздо более крупными зрачками, смотрели с покрытого темно-серой сморщенной кожей лица. Но на месте, где у совы был бы клюв, у Кощея было нечто, отдаленно напоминающее нос. Одет он был в синюю мантию, наподобие тех, что носят маги в мультфильмах, однако намного короче.
Кощей, завидев парня, мгновенно выхватил свое оружие, нечто среднее между мечом и шпагой, и ткнул его туда, где у людей находится сердце. Однако, получив рану, Макс не упал, а наконец-то сумел вытащить свое импровизированное оружие и нанес монстру удар в то же место, куда получил сам. Он не успел задуматься о том, что у нечисти сердца нет. Но все равно острие смогло только порвать мантию, и отскочило от серой кожи, словно это был камень. Кощей попробовал нанести еще несколько ударов в то же место, однако, наконец, поняв бесполезность этой затеи, пригнулся, и поднял свой клинок, замахиваясь для рубящего удара по шее. Но в этот самый момент Макс, заметив приблизившуюся голову монстра, нанес ему удар в глаз. Стержень легко прошил огромное глазное яблоко и прошел дальше, в мозг. Монстр выронил свой клинок и упал назад привалившись спиной к стене. Еще несколько секунд Макс удивленно глядел на тело Охотника, но, наконец, почувствовал свои раны. И тяжело осел на пол, теряя сознание. Последнее, что он увидел, это были глаза женщины, нет, глаза девушки, которые смотрели на него. Это были самые прекрасные глаза на свете.
