— Я отключил изображение, потому что Кэролайн не знает, как я сейчас выгляжу.
— Так значит, вы не писатель. А мне вся эта история показалась весьма убедительной. По-видимому, мне просто очень хотелось вам поверить.
— Нет, я не писатель.
— Вы хорошо умеете лгать. Но вам, вероятно, это уже известно.
— Сейчас я не лгу. — Я попытался поймать ее взгляд, но она смотрела в другую сторону, словно надеялась по одному лишь голосу определить, действительно ли я говорю правду.
— Так кто же вы такой?
— Я веду расследование.
— И кто же является предметом вашего расследования — я?
— Нет, Шон Франко.
— Я вас не понимаю, — сказала она, но уже не так сердито, как прежде.
— Я должен вернуться немного назад. Около двух недель тому назад мой брат Сэм погиб в авиакатастрофе, репортаж о которой вели вы с Шоном.
Джанет резко повернулась ко мне. Глаза ее широко распахнулись, но она не сказала ни слова.
Я рассказал ей о визите Фримена и о перемене имени, осторожно подчеркнув, что на самом деле выгляжу по-другому.
— Но почему именно вы? — наконец спросила она.
— Несколько лет назад я некоторое время работал на телевидении, и Фримен знал меня тогда.
— Не слишком ли вы рискуете, рассказывая мне об этом? Я ведь тоже могу быть замешана — правда, не знаю в чем.
Я пристально посмотрел на нее и ответил:
— Действительно, вряд ли я когда-нибудь рисковал больше, чем сейчас. Но иногда нужно доверять своим инстинктам. А они говорят мне, что вы даже не подозреваете, что здесь творится.
Она помолчала, а потом внезапно уставилась на меня.
— Постойте. Вы Дэниэль Кеттеринг. Дэн Кеттеринг. Случайно не «Хитроумный Дэн»?
— Я не слышал этого прозвища вот уже много лет. Впрочем, каюсь, когда-то меня действительно так называли.
— Черт побери, — Джанет неожиданно улыбнулась и взглянула на меня внимательнее. — Когда внезапно появились эти ваши репортажи, я как раз заканчивала школу. У нас в классе все по ним с ума сходили. Но ведь, насколько я помню, вы проработали там всего около года, не так ли? Когда исчезли ваши репортажи, я даже думала, что вы умерли.
— Да нет, не умер. Просто ушел.
— Но почему? — Вид у нее был крайне озадаченный.
— Давайте все-таки поедим.
Пока мы возились на кухне, я рассказал ей историю с «Дублинской» и чем она для меня окончилась.
— Так вот почему вы так туда рвались! А я все никак не могла понять. Я видела, что новая модель вас вовсе не вдохновила. Значит, вам нужна была закрытая информация… Жаль, что поездка оказалась такой неудачной.
