– Мне кажется, они из Югославии. Откуда-то оттуда.
– По-моему, такой страны больше нет.
– Ну, я не знаток таких тонкостей.
– Тогда круг сужается. Говоришь, они мошенничают на блэкджеке?
– Именно.
– Образованные?
– Весьма. Одна из них слушает Вивальди.
– Еще есть сведения?
– Женщина очень привлекательна. Похожа на Одри Хепберн в молодости.
– И как они мошенничают?
– Если честно, понятия не имею. У них какая-то схема. Мне начинает казаться, что математическая.
– Видимо, профессионалы, раз сумели тебя поставить в тупик. Может, они приехали по преподавательским визам?
– Не исключено.
Валентайн слушал, как короткие пальцы Кортеза выуживают информацию из суперкомпьютера в цоколе своего офиса. Джо откашлялся, и Валентайн почувствовал: он что-то накопал.
– Я просмотрел список всех иностранцев в Нью-Йорке и Нью-Джерси, приехавших по преподавательским визам, – объяснил Кортез. – Получилось 647 фамилий. Я поискал таких, которые прибыли в группах. Осталось 360. Теперь надо разобраться с ними.
– Как думаешь, сколько времени это займет?
– Трудно сказать. Может, придется дома вечером над этим посидеть.
– Джо, я тебе очень благодарен.
– А зачем еще нужны друзья, – ответил Джо.
Валентайн резко открыл глаза, разбуженный телефонной трелью.
Он уснул в одежде. За окном номера уже стемнело. В желудке заурчало. А ел ли он сегодня? Честно говоря, он не помнил. Валентайн взглянул на часы. После разговора с Джо прошло три часа. Он поднял трубку.
– А, наконец-то, – вместо приветствия сказала Мейбл. – Все же пора тебе оставлять мобильный включенным.
– С какой стати?
– Тебя же люди разыскивают.
– Ну, это не повод.
– Не притворяйся тупым, – посоветовала она.
Валентайн сел рывком, комната завертелась. Он дотронулся до шишки на затылке, перед глазами засверкали звездочки.
– И кто же меня разыскивал?
– Твой сын. Звонил сегодня утром. Говорит, братья Молло гоняются за ним по всему Нью-Йорку. Он умолял тебя еще раз подумать, не дашь ли ты ему пятьдесят тысяч.
Валентайн рассмеялся в трубку. Ему становилось лучше.
– А как вообще день прошел?
– После обеда было тихо. Я начала читать одну из книг про мошенничество, нашла в твоей библиотеке. Назрел вопрос.
– Выкладывай.
– Что такое обезьянья лапка?
– Это такая мохнатая штучка на конце обезьяньей ножки. Они ими бананы чистят.
– Очень смешно. Я про мошенничества в казино.
– Это механический прибор, который мошенник засовывает в монетопровод игрового автомата, – объяснил Валентайн. – На конце у него лампочка, которая приводит автомат в действие и заставляет выбрасывать монеты, даже если барабанчики не выстроились в выигрышную комбинацию.
