Магги Смит несколько секунд стояла, покусывая губу, затем кивнула.
— Досадно признавать это, но в твоих словах есть смысл.
Я стащил с Халлорана плащ и надел его на себя. Она с любопытством следила за мной.
— Что это? — наконец спросила она. — Маскарад?
— Я всегда хотел походить на детектива страховой компании, — серьезно объяснил я.
С этими словами я направился к выходу. Я считал, что в такое раннее время освещение в коридоре будет слабым. Так оно и вышло. Когда я проходил мимо полицейского, стоящего в вестибюле, он поднял голову и кивнул. Полицейский был уверен, что я — детектив страховой компании в грязном плаще, поднявшийся наверх несколько минут тому назад.
Когда я выходил на улицу, уже начинало светать. Посмотрев на небо, я решил, что день будет ясным. Я очень хотел, чтобы день был ясным.
Я открыл дверь ключом, и затем очень осторожно закрыл ее за собой. Однако не успел я пройти через холл, как из гостиной раздался голос:
— Майк, это ты?
Диана сидела на кушетке и зевала. Потом она легко опустила ноги на пол.
— Я подумала, что должна дождаться тебя.
Она снова зевнула.
— Который уже час?
— Немногим больше шести.
— У тебя была долгая ночь, Майк! Подруга моего мужа, должно быть, очаровательна.
— Она была певицей в клубе, принадлежащем Крису Эдвардсу, и ее, бедняги, больше нет, — сказал я. — Теперь она ничто.
— О чем ты говоришь?
— Она мертва. — Я скользнул в ближайшее кресло и откинулся назад. — Кто-то запытал ее до смерти.
— Майк!
Я пересказал ей все свои ночные приключения. Диана внимательно слушала. Она нервно сжала губы и покачала головой, когда узнала о том, что произошло с блондинкой.
— Даже, если Халлоран и Смит не сообщат полиции, что ты был там, — сказала она тихо, — будет ли разница? Я говорю о том, что лейтенант Кромби все равно станет подозревать в ее смерти тебя.
— Может быть, — согласился я. — Уверен в том, что он скоро появится здесь.
— Я могу сказать ему, что ты провел всю ночь со мной?
— Он легко может доказать, что клуб я покинул с девушкой, — тихо сказал я, — и, конечно же найдет таксиста, отвозившего нас к ней домой. Кажется, было около трех, часов, когда мы туда приехали. Меня беспокоят следующие три часа. Если ты скажешь, что я вернулся домой между четырьмя и половиной пятого, это мне поможет…
— Но это совсем нетрудно.
— Только откуда ты могла знать, что я вернулся в полпятого? — простонал я. — Ты ведь спала, когда я пришел!
— Скажем, ты забыл ключ от входной двери, — пробормотала она.
