— Я вижу, вы опасный молодой человек — весело молвила она. — Почему бы нам не сесть на кушетку, чтобы я могла определить, насколько вы опасны.
Мы сели на кушетку, и её мраморное бедро прижалось к моему крепко и беззастенчиво.
— Удобно? — спросила она.
— Замечательно!
— Хорошо, — сказала она решительно. — А теперь рассказывайте, что это за такие важные новости о Николасе?
— Вы слышали, что с ним случилось?
— Без подробностей. Я слышала последние известия по радио. Я подумала, что, должно быть, схожу с ума. Бедного Ники признали сумасшедшим, а теперь он сбежал и его называют опасным маньяком. Вам эта история известна целиком, Дэнни?
— Большая её часть. Я думал, может быть, вы её уже знаете.
— Откуда мне её знать?
— Я думал, что, может быть, Ники-бой придёт сюда.
Она невинно посмотрела на меня.
— Зачем бы ему это делать?
— Насколько я слышал, у него есть на это причины.
Она непринуждённо засмеялась, и её массивная грудь едва не стряхнула с себя последние следы скромности.
— Вы такой вежливый, Дэнни, — сказала она. — Вы имели в виду, что у меня с ним роман? Кто вам это сказал?
— Его сын.
— Обри? Это волосатое чудовище. — Она презрительно фыркнула. — Как только мог Ники произвести на свет такое чудовище? Этого мне никогда не понять! Вместо того, чтобы сплетничать, держался бы за своих репетиторов и, может быть, лет через десять он мог бы получить роль в каком-нибудь любительском спектакле где-нибудь в захолустье.
— Что вы говорите? Он актёр?
Она энергично затрясла головой.
— Никоим образом. Он им никогда не будет. Но у него есть тайные мечты. Он занимается с репетитором по крайней мере три раза в неделю. Я знаю это только потому, что один мой близкий друг даёт ему уроки. Но Обри предпочитает держать это в секрете.
— Для меня это новость, — сказал я вежливо.
— Но мы, кажется, хотели поговорить о Ники, — сказала она, — так что давайте говорить о нём. Что именно важно и неотложно?
— Я предпочёл бы сообщить это непосредственно ему, — небрежно бросил я. — Он здесь, не так ли?
— Разумеется, нет! — нетерпеливо возразила Лоис. — Если вы мне не верите, посмотрите сами.
— Жаль, — сказал я, — но рано или поздно он здесь появится. Сейчас ему позарез нужен друг, а вы, по-моему, единственный друг, который у него есть.
— Я не друг, Дэнни. Я его любовница, если угодно. Так или иначе, я больше, чем просто друг.
— Тем более, он придёт к вам.
— И что же?
— Скажите ему, что мне нужно с ним поговорить. Скажите, ему, что я смогу ему помочь.
