– Двенадцатое.
– Значит в четверг, именно, значит, шестого числа.
– Ну, о чем вы говорили?
– Играли мы в карты, вся, значит, компания, которую вы теперь здесь бесплатно кормите. Шаринец зашел, говорит: «Василий Иванович, возьмите меня с собой». Я ему: мол, сам завязал и тебе советую. С тем он и ушел.
– Один ушел?
– Один.
– Умный вы человек, – сказал Свиридов.
– Благодарю.
– Только меня дураком считаете.
– Что вы, гражданин следователь, – обиделся Василий Иванович, – я вас считаю человеком редкостного ума. И потому, как есть, все чистосердечно рассказываю. Да, убежал из под стражи. Кому свободы не хочется? Только заметьте, убежал без применения силы, никто не содействовал, зевнула охрана, я и ушел. Хотел новую жизнь начать. Год прошел, что за мной замечено?
– Кто Шаринца убил?!
– Шаринца? – поразился Василий Иванович. – Разве его кто убил? Когда? Где?
– Шестого числа вечером, в лесу, недалеко от платформы «Девятнадцатая верста» по Брянке.
Василий Иванович развел руками.
– Это, извините, новость. Кому он был нужен, Шаринец, шлеппер – несерьезный человек?..
– Инженера Зимина вы знали?
– Простите, как вы сказали?
– Зимин Николай Львович, инженер. Арбат, дом пятьдесят один. Его убили и унесли портфель с бумагами.
– Ах, портфель с бумагами унесли и убили. Знаю, как же.
– Откуда знаете?
– Как откуда? В газетах писали.
– Газеты читаете?
– Обязательно. Отдел суда и происшествий – особенно.
– Навроцкого Валентина Валентиновича знаете?
– Как?
– Навроцкий Валентин Валентинович.
– Нет, не знаю такого.
– Подумайте.
– Что то не припомню, – развел руками Василий Иванович. – Ни одного номера не пропускаю: «Известия», «Вечерняя Москва», а про такого не читал.
– Я спрашиваю: не знаете ли вы его лично?
Василий Иванович благодушно улыбнулся:
– Извините, я подумал – тоже какой убитый. Нет, не знаю я такого человека.
– Скрываете! Я вам скажу, почему скрываете. Расчет у вас простой: вас пошлют досиживать срок, ну, может, что прибавят, зато на свободе остается богатый человек, он у вас в руках. В тюрьме вы или на свободе – все равно он у вас в кулаке. Мешок с деньгами на воле – вот ваш расчет.
– Чересчур хитро вы рассуждаете, – усмехнулся Василий Иванович.
– Вы рассчитали еще хитрее, чем я, – возразил Свиридов. – Только должен вас огорчить: просчитались вы, уплыл ваш денежный мешок, замешан в большой афере с мануфактурой.
Василий Иванович пожал плечами:
– Странные вещи вы говорите, гражданин следователь… Мануфактура… Сроду не имел дело с мануфактурой.
