Поиски следов исчезнувшей экспедиции Лаперуза были давней мечтой молодого моряка. Он был твердо убежден: "Астролябия" и "Буссоль" не могли исчезнуть бесследно, разгадку тайны надо искать на каком-то из островов Тихого океана.
И все-таки место, где трагически закончился маршрут Лаперуза, удалось обнаружить не Дюмон-Дюрвилю, а ирландскому капитану Питеру Диплому, причем, в то же самое время. Случайно услышав на одном из островов рассказ туземцев о том, что возле острова Ваникоро в НовоГебридском архипелаге когда-то в ужасную бурю потерпели крушение два больших корабля, он отправился туда. И моряки действительно нашли на острове детали астрономических приборов, топоры, якорь, подсвечники, молотки. Но Диллон спешил и быстро покинул остров.
Молва о находках Диллона облетела чуть ли не всю Океанию. ДюмонДюрвиль узнал о них, когда "Астролябия" стояла у берегов Тасмании.
Он взял курс на Ваникоро. И почти сразу же ему удалось найти точное место, где затонула "Астролябия" Лаперуза.
...Шлюпка медленно лавировала среди рифов, окружавших Ваникоро.
Один из вождей островитян, стоя на ее носу, пристально вглядывался в воду. Наконец он дал знак гребцам остановиться. С помощью островитян моряки подняли со дна якорь, пушку, бронзовый колокол. Все это было с одного корабля - "Астролябии". А где же затонула "Буссоль"!
Дюмон-Дюрвиль, несмотря на тщательные поиски, так и не сумел дать на это ответ. (Лишь в шестидесятых годах XX века обломки "Буссоли", разбившейся на рифах в нескольких милях от Ваникоро, нашла экспедиция аквалангистов.) Зато на берегу были обнаружены новые свидетельства произошедшей здесь , катастрофы - европейская посуда, эфесы шпаг. От островитян узнали, что моряки Лаперуза, добравшиеся до берега, построили из обломков судов новое судно и вновь отправились в путь, который окончился неизвестно где. Соорудив на острове памятник Лаперузу четырехугольную плиту из кусков коралла, участники экспедиции покинули Ваникоро.
"Астролябия" Дюмон-Дюрвиля благополучно завершила кругосветное плавание.
Прошло несколько лет, и Жюль Себастьян Дюмон-Дюрвиль отправился на "Астролябии" в новое плавание, на этот раз антарктическое. Земля Адели так и сегодня называется один из берегов ледяного материка, открытого в 1821 году Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым. Название дал в честь своей жены ДюмонДюрвиль, открывший этот берег во время антарктического плавания на "Астролябии" в 1837-1840 годах.
