– Я тебе уже говорил, что преступление, куш в котором – двести тысяч марок золотом и сын Рейвер Стикс, требует тщательной подготовки. Следовательно, даже если работали опытнейшие профессионалы, следов не остаться просто не может. Один из способов спрятать концы в воду – заблаговременно все подготовить и потренироваться, чем дальше от места преступления, тем надежнее. Хотя это вовсе не означает, что похитители спрятали выкуп именно там, где тренировались. Кстати, когда на карту поставлена такая сумма, главное действующее лицо обычно старается устранить всякую связь между собой и жертвой похищения.
– То есть убивает тех, кто ему помогал?
– Да.
– Ужасно… Мерзко и ужасно.
– Мы живем в ужасное время в ужасном мире, населенном ужасными людьми, не говоря уж о гоблинах и вурдалаках. Или о вампирах и вервольфах, которые воспринимают людей исключительно как пищу, хотя сами принимают порой человеческий облик.
– Ужасно.
– Согласен. Однако нас вполне может ожидать нечто подобное. Итак, ты настроена продолжать? Мы по-прежнему партнеры, и тебе предстоит кое-что сделать.
– Мне? Но что я могу?
– Устрой мне встречу со своим братом и Амирандой. – Девушка озадаченно уставилась на меня. Впрямь не понимает или притворяется? Естественно, второе. – Я ухватился за одну ниточку и хочу выяснить, куда она приведет.
– А что за ниточка?
– Гм… Если не возражаешь, я предпочел бы не отвечать.
– Ладно. А зачем тебе понадобились Карл и Амиранда?
– С Карлом я хочу поговорить потому, что он единственный общался вживую с похитителями. Правда, я забыл домину Даунт, которая передавала им выкуп. Амиранда же могла слышать что-нибудь, что окажется полезным. Пойми, я не могу допрашивать Уиллу Даунт. Домина наверняка захочет прикарманить наше золотишко, как только поймет, что мы его разыскиваем. Я прав?
– Да. Но Карл тоже потребует свою долю. Мы с ним оба мечтаем удрать из дворца. То же самое можно сказать об Амиранде.
– Устрой мне встречу с ними. Я постараюсь сделать так, чтобы они ничего не заподозрили.
– Ладно. Но будь осторожен, особенно с Амирандой. У, ведьма!..
– Ты ее не любишь?
– Да как сказать… Она умнее меня и, когда хочет, становится почти такой же красивой. Моя родная мать относится к ней лучше, чем ко мне. Но я не то чтобы ее ненавижу. Мне просто хочется, чтобы она куда-нибудь делась.
– И ей хочется удрать из дворца не меньше, чем вам с братом? Хотя с ней обходятся гораздо лучше?
– Лучше, чем отвратительно, Гаррет, все равно плохо.
