Как только Есенин покинул дом, Хамбиев мягко прошел в спальню.
– Чем это тут хрустел старый ворюга? – бурчал под нос Ныш, доставая пакетик из-под перины. – Ух ты! Деньги сами к рукам липнут. – Он просмотрел записку и слезливо передразнил: – Слышь, Ромашка, чего поэт накарябал. Мамочка, я все верну с лихвой. Ой, какие нежности!
Ныш сунул все купюры в карман, а пустой пакет с запиской положил на место. В коридорчике метнулась девичья фигура. Нина стремилась к двери.
– Ты куда? – Ныш бросился наперерез и обхватил девушку за талию у самого выхода.
Боль пронзила локоть. Он отдернул руку. Из сустава торчал кончик стальной иголки с ниткой.
– Ну, сука! Пожалеешь! – Ныш выдернул иглу и наотмашь ударил Нину.
Девушка упала. Ныш поволок ее в спальню.
– Ну, все! Церемонии кончились. Сейчас ты у меня за все отработаешь, сучка.
Заколов услышал из дома сдавленный крик девушки. Бежать туда? Но здесь, в сарае, остается главный бандит, который в любой момент может вернуться. Сердце рвалось на куски и толкало в дом на помощь Нине, рука сжимала нож, но разум заставлял ждать около сарая.
Скрипуче открылась деревянная дверца. Появился Есенин с котомкой в руке. Заколов, не давая вору опомниться, заломил его руку за спину, приставил острие ножа в бок под ребра.
– Быстро в дом! – тихо скомандовал он.
Вор от неожиданности замер и крутил зрачками.
– Ты?! – маленькие удивленные глаза косили на Тихона.
– Двигай, двигай, – Заколов для убедительности надавил на нож, вор изогнулся.
– А разве поезд не… – Есенин явно растерялся.
– Тихо идем к дому, – подтолкнул вора Заколов.
– Инструмент, – вор потянулся за упавшей котомкой.
– Вперед! Не стоять! – Тихон понимал, что нужно действовать, пока бандит растерян.
Перед дверью Заколов придержал Есенина и зашептал:
– Мне нужна только девушка. На вас мне наплевать. Отдаете Нину, и я тебя отпускаю. Усек?
Вор понимающе кивнул.
– Прикажешь своему придурку отпустить девушку, – сказал Тихон. – Открывай дверь.
Они вошли и остановились у порога. Из глубины помещения слышались звуки борьбы, вскрики девушки и гогот Ныша.
– Ныш! – громко позвал Есенин. – Ныш!
– Чего тебе?
Звуки борьбы не прекращались. Тихон нервно давил ножом на бандита.
– Отпусти девчонку! – приказал Есенин.
– Отстань, старый пень! У нас дело молодое, – огрызнулся Ныш.
– Веди ее сюда! – злился вор и тихо добавил: – У нас гость.
Растрепанная физиономия молодого бандита с горящими глазами показалась в проеме двери. Лицо тут же вытянулось, он застыл, опираясь на косяк.
