Диана знала точно, в какой момент Маркус заметил Скроггинса. Пират презрительно усмехнулся и сделал резкий выпад, заставив Алекса отпрыгнуть назад.
– Замечательное утро, чтобы встретить смерть, – прошипел Маркус. – Может, у тебя есть последнее желание? – Ни единым взмахом ресниц он не выдал присутствия человека за спиной своего противника.
Алекс уклонился от очередного выпада.
– Мое единственное желание – видеть, как ты качаешься на виселице!
Маркус захохотал, и от этого смеха Диану бросило в дрожь. Она глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки, и достала кинжал, который прихватила с собой из каюты Маркуса. Крепко сжав рукоятку, она ждала, когда Скроггинс подкрадется к месту ее укрытия. И тогда Диана выдохнула и с отчаянным криком бросилась на него.
Алекс оглянулся на шум. Диана стояла рядом с человеком Маркуса, размахивая окровавленным кинжалом перед глазами изумленного матроса. Тот ругался и прижимал руку к груди. Сквозь пальцы сочилась кровь. Движение воздуха предупредило Алекса об опасности, когда Маркус, воспользовавшись заминкой, решил пронзить его грудь. Алекс отступил назад, но тут же стон боли сорвался с его губ, потому что шпага пирата воткнулась ему под ребра. Его словно опалило огнем, но он остался жив и снова скрестил шпагу с Маркусом.
Диана отшвырнула ногой кинжал пирата, слегка поморщилась, когда лезвие укололо ее босую ногу и заскользило по палубе, но не отвела глаз от Скроггинса.
– Ничтожная потаскушка! Ты порезала меня!
– И снова порежу, поэтому не испытывай мое терпение. – Она крепче сжала рукоятку своего кинжала.
Скроггинс прищурился:
– Ты просто слабая девчонка. Тебе нужен мужчина, который покажет, кто здесь хозяин.
Неожиданно он бросился на нее и схватил за запястья. От сильного захвата пальцы Дианы разжались, и кинжал выпал на палубу.
Скроггинс рассмеялся. Диану пронзил животный страх, в висках застучала кровь. В прищуренных глазах Скроггинса можно было прочесть триумф, значит, он решил, что она в ловушке. В душе появилось что-то холодное и бесстрашное. Не спуская с него глаз, Диана схватилась за рукава его рубашки и ударила ногой в пах.
Скроггинс взвыл, как раненый, зверь, отпустил ее и упал на колени. Диана пнула его в грудь, и тот рухнул на палубу. Скорчившись, он прижимал руки к паху.
Диана подняла выпавший из рук кинжал. Скроггинс лежал в прежней позе, абсолютно ошеломленный. Диана мысленно поблагодарила отца за то, что он научил ее защищаться. Держа кинжал наготове, она направилась к Алексу.
