Синие глаза широко распахнулись, затем мисс Пул кивнула:
– Я решила, что я полюбила. Но все кончилось плохо.
– Вы все еще любите его?
– Да.
Амелия встала и подошла к окну. Оно выходило на речку, так что вид из него был вполне симпатичный.
– И как вы оправились после разлуки? – тихо спросила Амелия.
– Я не была уверена, что полностью пришла в себя, пока не встретила мистера Филда.
– А какую роль он играет в этом? – Амелия вновь повернулась лицом к гувернантке.
– Я не слишком опытна в подобных делах и сомневаюсь, что могу рассуждать на эту тему, но я думаю, что, возможно, новый роман может заполнить пустоту, оставленную прежним. – Мисс Пул встала и подошла к ней. – Тебе никогда не придется беспокоиться на этот счет. Ты слишком хороший, просто чудесный человечек, чтобы потерять свою любовь.
– Как же мне хочется, чтобы вы оказались правы! – прошептала Амелия.
Сочувственная улыбка мелькнула на тонком лице мисс Пул. Она мягко положила руки на плечи Амелии и спросила:
– Ты же говоришь о первой любви, верно? Она обычно заканчивается сердечными страданиями, Амелия. Это типичные переживания переходного возраста. Знак того, что ты выросла из юношеских мечтаний и перешла к более глубокому осознанию самой себя. Это болезненное свидетельство того, что мелкие детские заботы и переживания остались позади и ты начинаешь осознавать себя взрослой женщиной.
На глазах у Амелии выступили слезы. Мисс Пул прижала ее к себе, пытаясь утешить. Амелия с благодарностью прильнула к ней, залившись слезами. Она плакала, пока ее плач не был прерван икотой. А потом снова заплакала.
Наконец, когда слезы иссякли, Амелия вдруг обнаружила в себе остаток сил, о существовании которых даже не подозревала. Ей казалось, она раздавлена полностью.
– Идите, – отпустила гувернантку Амелия, высморкавшись в протянутый ей носовой платок. Мисс Пул была всегда наготове. – Я и так задержала вас здесь достаточно долго.
– Я не оставлю тебя в таком состоянии, – запротестовала мисс Пул.
– Мне уже лучше. Правда. Я действительно чувствую себя настолько лучше, что собираюсь погулять, чтобы проветриться.
Это был вторник, день, когда у Колина и его дяди был выходной день. Они обычно куда-нибудь уезжали, а это означало, что двор можно было пересечь спокойно.
– Ну, тогда пошли со мной.
Амелия вздрогнула. Нет, она была еще не настолько сильна.
– Нет, спасибо. Сегодня я, пожалуй, предпочту не слишком удаляться от дома.
Лишь после долгих уговоров и клятвенных обещаний вести себя хорошо мисс Пул неохотно отправилась в поселок одна. Затем Амелия допросила повара, который знал все и о каждом, дабы быть уверенной, что Колин уехал. И все же при мысли о возможности снова встретиться с ним ее начинало мутить от страха.
