— Так, что же мне делать! — вскричала девушка.
— Не знаю. И никто не знает. Будем ждать, Оракул не ошибается.
— Ну, вот и все… — Аленка защелкнула ремни на своем новеньком дорожном саквояже. — Завтра я буду свободна… Поселюсь на море, у Ния, и больше никаких замужеств с принцами! Все, хватит, эльфийские сказки не для человеческих Золушек.
— Грустно мне, Али, — белокрылая принцесса присела на подлокотник кресла, — неужели все так закончится…
— Нет, все закончится тогда, когда я сумею уйти обратно в свой мир, и зажить там самой обычной скучной жизнью: дом-работа, работа-дом, и периодические вечеринки с друзьями, с ни к чему не обязывающими поцелуями, и танцами до утра. И никаких, заметь, НИКАКИХ! Принцев, эльфов и прочей сказочной чепухи. Возможно я даже потом, когда-нибудь, выйду замуж за какого-то хорошего парня, буду варить ему борщи, стирать носки, и рожать детей. Но, только все это будет далеко от вас, в моем мире…
— Знаешь, — Инни задумчиво подергала себя за челку, — А давай-ка, мы знатно развлечемся этой ночью…
— Это как? — Аленка подозрительно посмотрела на принцессу.
— Это тебе Ний объяснит, я его сейчас вызову сюда. Но, ночь должна быть незабываемой!
— Ниелан, перестань юлить, рассказывай, куда вы с Инни хотите мня затащить! — Аленка уже была на грани закипания. Явившийся к ней Эйлинский принц молчал, недоговаривал и явно, что-то, пытался скрыть о предстоящем празднике.
Под Аленкиным взглядом Ний не выдержал, скрутил за спиной крылья и плюхнулся на диван:
— Понимаешь, Али, в королевстве Дайкири, раз в четыре года происходит необычное действо…
— Олимпиада… — фыркнула Аленка
— Я не знаю, что у вас называется «О! лимпиада!», но у нас это называется Праздником Масок, или Праздником Огненных Врат. Видишь ли, у Дайкири имеется древний артефакт, который они перенесли на Иллиарду из своего мира. Артефакт этот активируется один раз за четыре года, в ночь противостояний, или Ночь Предназначений, как ее принято называть.
Артефакт этот — Огненные Врата — обладает свойством соединять тех, кто предназначен друг другу. Пройдя сквозь Врата, ты наденешь на свое лицо маску, которая скроет твою внешность и лишь будет отражать твою сущность. Красная маска — невинность, оранжевая — желание, желтая — веселье, зеленая — открытость, доступность, голубая — сомнение, синяя — поиск, лиловая — страсть. Есть еще серая — одиночество, белая — неопределенность и черная — скорбь. Маску, которую оденут на тебя Врата, ты не сможешь снять, на Ночь Предназначения она станет твоим лицом, твоей второй кожей. Морок развеется лишь с первыми лучами Солнца. Но, если в эту ночь ты встретишь эльфа, к которому почувствуешь непреодолимое влечение, то противится этому нельзя. В эту ночь связываются судьбы тех, кто предназначен друг другу самими Создателями. Возможно, утром ты испытаешь разочарование в том, кто окажется в твоей постели, но, отказывать НЕЛЬЗЯ! Потом, по прошествии времени ты поймешь, что именно этот мужчина нужен тебе, именно рядом с ним твоя жизнь наполняется смыслом и красками. В общем, суть в том, что Врата точно знают кто и кому нужен. Именно на празднике Врат я встретил Виеалу, и Тариэн с Риеланой тоже там познакомились. В общем — не бойся. Если что, то Инни ты всегда узнаешь, видишь ли, Йалли не могут избавиться от своих крыльев, даже пройдя через Врата.
