- Это твоя картина там, на стене? - спросил он.
- Тебе не кажется, что это было бы чересчур самонадеянно? Нет, не моя. Свои картины я храню наверху, в студии.
- Мне хотелось бы взглянуть на них.
- Я думала, мы торопимся.
Томми почувствовал, что картины Дел могут оказаться ключом, который поможет ему разгадать загадки этой таинственной женщины...
- Пфф-рру-кт-кт-кт!..
...И ее таинственной собаки. Либо ее стиль, либо выбор сюжетов, либо и то и другое вместе могут подсказать ему правильный ответ, и тогда, глядя на ее работы, он достигнет сатори - знания, которое так и не пришло к нему несколько минут назад.
- На это потребуется не больше пяти минут, - попробовал настоять он.
- У нас нет пяти минут, - отрезала Дел, продолжая набивать карманы куртки патронами.
- Три. Мне очень хочется посмотреть твои картины.
- Нам нужно выбираться отсюда.
- По-моему, ты просто уклоняешься от прямого ответа. С чего бы это?
- Я не уклоняюсь, - ответила Дел, с трудом застегивая последний, оттопырившийся под тяжестью патронов карман.
- Нет, уклоняешься. Что ты такое рисуешь, что и показать нельзя?
- Ничего.
- А почему ты вдруг так занервничала?
- Я не занерв.., не занервничала.
- Странно, значит, мне показалось. Посмотри-ка мне в глаза, Дел.
- Котят, - ответила она глядя в сторону.
- Котят?
- Да. Глупые, сентиментальные картинки, которые ничего не стоят. Потому что у меня нет таланта. Котята с большими доверчивыми глазами, печальные маленькие киски с грустными глазками, счастливые кошечки с большими, как тарелки, глазищами. Ну и прочие дурацкие Картинки, как собаки играют в покер или гоняют шары на бильярде. Вот почему я не хочу, чтобы ты увидел их, Томми. Мне было бы неловко.
- Ты лжешь.
- Котят, - настаивала Дел.
- Не думаю... - Томми сделал шаг к лестнице. - Две минуты, не больше.
Дел схватила со столика "дезерт игл магнум" и, повернувшись к Томми, прицелилась ему в лоб.
- Ни с места!
- Господи, Дел, он же заряжен!
- Я знаю.
- Не направляй его на меня.
- Отойди от лестницы, Томми. В ее тоне больше не было ничего игривого, он был холодным и жестким.
- Я бы никогда не направил на тебя оружие, - заметил Томми, показывая Дел дробовик, который он держал в правой руке.
- Я знаю, - ровным голосом ответила Дел, не опуская пистолета.
Ствол оружия смотрел прямо в лоб Томми. Он знал, что Дел не промахнется. С расстояния в десять дюймов не промахнулся бы и ребенок.
Перед ним была новая Деливеранс Пейн. Железная Леди Пейн.
Сердце Томми билось так сильно, что все его тело начало непроизвольно вздрагивать в такт этим мощным сокращениям.
