- А потом твоя ма застрелила его?
- Да. Он был уже совсем плох, и его положили в больницу. Па знал, что никогда оттуда не выйдет.
- И она застрелила его прямо там? В больнице?
- Она приставила дуло револьвера к его груди - прямо к сердцу, - и папа сказал, что любит ее сильнее, чем любой мужчина способен любить женщину. А мама сказала, что тоже любит его и что они обязательно встретятся в Другом мире. Потом мама выстрелила. Он умер мгновенно.
- Надеюсь, тебя в это время там не было? - сказал Томми в замешательстве.
- Нет, конечно, нет! Ты плохо думаешь о моей матери. Она никогда бы не допустила ничего подобного.
- Извини. Мне следовало бы...
- Мама подробно рассказала мне, как все было, примерно час спустя, еще до того, как полиция прибыла, чтобы арестовать ее. Она дала мне стреляную гильзу от патрона, который убил папу.
Дел сунула руку за воротник своей белой блузки и вытащила тонкую золотую цепочку. На цепочке висела блестящая медная гильза.
- Когда я дотрагиваюсь до нее, - сказала Дел, зажимая гильзу в кулаке, - я чувствую, как сильно - невероятно сильно - они любили друг друга. Скажи, разве любовь не остается самой романтичной вещью на свете?
- Остается, - кивнул Томми.
Дел вздохнула и убрала свой талисман обратно.
- Если бы только па заболел раком чуть позже. Я была бы постарше, и ему бы не пришлось умирать.
- Постарше? - удивился Томми.
- Я имею в виду половую зрелость, - загадочно ответила Дел. - Что ж, ему не суждено было дожить до этого времени. Судьбу не обманешь.
В полуквартале перед ними показалась полицейская патрульная машина, которая сворачивала с широкой улицы на стоянку возле все еще открытого кафе.
- Копы! - воскликнул Томми, показывая рукой на полицейскую машину.
- Вижу.
- Пожалуй, будет лучше сбавить скорость.
- Я хочу побыстрее попасть домой.
- Но ты едешь гораздо быстрее, чем здесь разрешено.
- Я беспокоюсь, как там мой Скути.
- Но мы едем в украденной машине! - напомнил Томми.
"Шевроле" промчался мимо полицейского автомобиля даже не притормозив, и Томми едва не вывихнул шею, когда поворачивался, чтобы взглянуть в заднее стекло.
- Не беспокойся, - бросила Дел. - Они за нами не погонятся.
Патрульная машина затормозила, осветив дождь красными тормозными огнями.
- Кто это - Скути? - поинтересовался Томми, продолжая наблюдать за полицейскими.
- Я уже говорила. Это моя собака. Ты что, совсем меня не слушаешь?
После непродолжительного колебания патрульная машина продолжила свои маневры на площадке возле кафе. По-видимому, запах кофе и гамбургеров заглушил у полицейских голос долга.
