— Скажи господину Эму, что я пришел, — проговорил Катце встретившему его на пороге фурнитуру. — Сможет ли он принять меня?
* * *
На сцене медленно и достаточно чувственно раздевались два пэта. Они кружили вокруг друг друга в одном — лишь им понятном танце, томно глядя в глаза своему партнёру. Сидящий в кресле перед подиумом блонди, с бокалом вина в руке, явно скучал: указательный палец левой руки упирался в висок, пальцы второй неслышно постукивали по бокалу.
Рауль Эм снова и снова вспоминал горящие то ненавистью, то жаждой, то мнимой покорностью глаза и рыжую чёлку. Они, в отличие от экземпляров на сцене были живыми, но не просто организмами, исполняющими свои жизненные функции, а живыми в полном смысле этого слова — чувствующими. К уху блонди беззвучно склонился фурнитур, после первой же фразы из Второго Консула моментально выскользнула вся скука — правда, вряд ли это было понятно ещё кому-то кроме самого Эма. Он едва заметно кивнул фурнитуру, а затем, подумав не больше секунды, попросил заменить пэтов на сцене. «Вот и повод…»
По приказу Советника в комнату ввели стройного рыжеволосого пэта лет четырнадцати и сексадроида с волосами цвета бледного золота.
Блонди довольно усмехнулся. «Дилеру будет на что посмотреть».
— Начинайте, — кивнул он застывшим фигурам на сцене.
Тем временем фурнитур вошёл в комнату, где ждал Катце:
— Господин Эм ждёт вас, прошу за мной.
Монгрел был не удивлен тем, что слуга вел его в комнату для приват-показов. Честно говоря, идя к Раулю, дилер был готов ко всему. Зачем он туда шел? Ответ на этот вопрос скорее находился в сердце, чем в разуме — Катце тосковал по этим зеленым глазам, пусть иногда и чрезмерно холодным. И все же тепло, что проскальзывало в них изредка, напрочь лишила его покоя. «Что ты сделал со мной, Рауль? — подумывал спросить у блонди монгрел, когда они встретятся, и злился на себя за свою слабость. — Просто увидеть, больше ничего…»
Едва монгрел переступил порог, то первым делом обратил внимание на Второго Консула — тот сидел в кресле и смотрел куда-то на сцену.
— Простите, если помешал, господин Эм, я… — монгрел интуитивно посмотрел на сцену и потерял дар речи.
Там, на помосте, стояли двое: рыжеволосый юноша и сексодроид — блонди. Катце показалось, что он заглянул в прошлое и увидел себя и Рауля. Пэты уже перешли к прелюдии, и теперь юноша страстно снимал с дроида верхний сьют.
Дилер побледнел, в горле пересохло, и шок медленно, но верно заполнял его.
