— Спорить, — эхом повторил монгрел. — Нет, не буду даже пытаться.
Катце невольно взглянул на губы блонди. Рауль оказался прав, монгрел действительно желал его — не секса, но чего-то близкого. Завтра они оба посмеются над этим: Катце — над своей дуростью и неосторожностью, Рауль — над глупым монгрелом. И все же сейчас хотелось снова прикоснуться к этим губам, поверить хотя бы в то, что Рауль — если и не любит, то, по крайней мере, способен на нежность.
— И правильно сделаешь, — пожал плечами Рауль, даже не думая отстраняться. — Есть вещи, с которыми нужно просто согласиться и принять как данность…
Поймав странный, почти голодный взгляд Катце, блонди несколько секунд просто не отрываясь, смотрел ему в глаза, а затем погладил кончиками пальцев щёку со шрамом, чуть зарываясь в волосы.
— Уже поздно, тебе пора — завтра рано утром тебя ждёт Ясон, не забыл?
От слов Рауля у монгрела, словно камень с души свалился и Катце против воли испытал чувство благодарности — он и надеяться не смел на то, что уйдет относительно целым из кабинета Второго Консула.
Дилер едва не потерся щекой о ладонь блонди, но сдержался. Он внутренне усмехнулся тому факту, что постепенно становился похож на ручного зверька. Грустно…
— Я помню, — почти шепотом.
Катце в последний раз взглянул в глаза Раулю, развернулся, пересек комнату, как-то суетливо сгреб с подоконника свои вещи и ни слова больше не говоря, вышел за дверь.
* * *
Теплый сентябрьский вечер наводил тоску. Две зеленые луны плыли в лиловом небе над Эос, и Катце то и дело поглядывал на них с каким-то странным чувством — словно ему не хватало чего-то очень нужного, какой-то частицы его самого. Сегодня дилер пораньше закончил работу, как обычно отправился в ресторан Звездная Гавань, где по привычке отметил свой день рождения бокалом дорогого вина и гордым одиночеством. Время близилось к полуночи, коммуникатор в кармане уже час, как не трезвонил, что само по себе было странно и непривычно. Тишина — долгожданная тишина не принесла покоя, наоборот — еще больше растревожила. Монгрел задумавшись, брел — куда глаза глядят. Ноги принесли его к Эос.
— Вот спрашивается: оно мне надо сегодня? — дилер странно усмехнулся, но незримо перед глазами стояло лицо Второго Консула — насмешливая гримаса и выразительная грусть в глазах. Катце не видел его несколько недель. Работа.
Монгрел вошел внутрь, поднялся на лифте на предпоследний этаж, выкурил две сигареты — пока топтался у дверей личных апартаментов Рауля — и наконец, отважился войти.
