«О величии нации и ее моральном прогрессе можно судить по тому, как люди обращаются с животными».
ГАНДИ
Эта и следующая главы посвящены настоящим специалистам в своей области, равных которым просто не существует. В течение веков породы собак специально выводили так, чтобы они стали помощниками в работе: это служебные, сторожевые, охотничьи и пастушьи собаки. Кроме того, собаки помогают в поиске и спасении людей и животных из-под лавин, в развалинах после катастроф; их же привлекают для поиска пропавших людей и домашних животных. В главе 5 вы прочтете о лицензированных собаках-помощниках, прошедших особую выучку, чтобы помогать своим хозяевам, у которых нарушена двигательная функция. Их присутствие иногда оказывается гораздо полезнее, чем уход сиделки. Большинство служебных собак сегодня работают в условиях, где прежде всего используются острота их чувств, сила и выносливость, которые выше, чем у людей, и потому в особых случаях собаки незаменимы.
К служебным собакам относятся, вероятно, самые храбрые собаки в мире, которые помогают людям в самых разных жизненных ситуациях. Это — боксеры, доги, сенбернары, лабрадоры, немецкие овчарки, которые чаще других пород используются для работы в полиции, и, разумеется, колли, чувствующие себя как дома на сельскохозяйственных фермах.
ПОИСКОВЫЕ СОБАКИ И СОБАКИ-СПАСАТЕЛИ
Собаки-спасатели появились давно. В семнадцатом веке монахи начали использовать собак, чтобы помогать путникам в преодолении высокогорного перевала Сен-Бернар. Вскоре обнаружилось, что собаки способны находить по запаху людей, засыпанных снегом. Во время Первой мировой войны Красный Крест использовал собак для поиска раненых на полях сражений. В Швейцарии поиски выживших после схода лавины заронили семена идеи, что собак можно специально обучать для поисковой работы. Так родился Швейцарский альпийский клуб, и началось создание поисковой сети в других странах.
