— А я вас и не зову в долю! — вежливо ответила девушка.
— Ну, тогда вам иконы и вовсе не увидать! — в эти свои слова я искренне верил, сомневаясь, правда, увижу ли я эту икону сам. А ведь очень хотелось бы. — Да, Ника, а это не вы так несмешно подшутили над Игорем?
Девушка резко побледнела, глядя на меня круглыми глазами. А я продолжал равнодушным тоном:
— Впрочем, какое мне дело?! Передайте Игорьку, что я не приду на его похороны.
Ника сглотнула слюну и снова сложила губки в вымученную улыбку. Я молчал — просто не о чем было с ней говорить. Промурлыкал под нос несколько тактов «Прощания славянки» и сел за соседний столик, взяв с собой книгу. Потом проглядел текст по диагонали, делая выписки в блокноте. У соседки моей та же работа явно не клеилась: она поминутно оглядывалась на меня, ерзала на стуле — словом, чувствовала себя не в своей тарелке. Лично меня это устраивало, ведь чем больше дезорганизуются конкуренты, тем больше шансов остается.
Я перечитал свои записи, перебросил книжку на Никин стол и пошел из зала по-английски.
— Постойте, Макс! — вполголоса окликнула меня девушка. Я услышал, вернулся и присел на краешек стула.
— Не сердитесь! — сверкнула она на меня серыми глазами. — Вы мне очень-очень симпатичны! И мне есть что сказать вам… Я расскажу все, что знаю об иконе. Но не сегодня. Не сегодня, Макс! Давайте встретимся завтра вечером.
— Ну, если нам действительно есть о чем поговорить… Когда и где? Назначайте, мадмуазель!
— В девять вечера, — опустила глазки долу моя собеседница. — Раньше, к сожалению, не могу.
— В девять так в девять. А куда подойти?
— Макс, я… я живу очень далеко от центра…
— Не в Лабазово, надеюсь…
— Чуть поближе. На Висиме.
Я неплохо знал этот довольно удаленный от центра города рабочий район. Висим — высокий холм, увенчанный кокошником частных деревянных домиков, во дворах которых мирно пасутся козы, а по заумной крутизне его улочек в зимние гололеды не может забраться ничто четырехколесное. И почему-то я голову готов был прозакладывать, что живет Ника вовсе не на Висиме. Так зачем же я ей там понадобился?
— Значит, в девять ноль-ноль на Висиме. А где именно?
— Нет, на Висим вам взбираться не стоит! — Ника подарила мне очередную странную улыбку. — Встретимся внизу, в парке, на берегу пруда. Вы знаете, где там пруд?
Я покорно кивнул.
— Вот и хорошо. На набережной, возле спортклуба. В девять у меня кончается тренировка, и я к вам выйду. Хорошо?
Я кивнул еще раз. Мне ведь не трудно.
