...А он и вправду пришел. Доктор Шрамм собственной персоной. А куда ему было идти, как не в собственную квартиру? Сначала зеки услышали тихое шуршание. "Крысы!" - сказал Консенсус. К этим животным они привыкли: во время ночных вылазок они попадались на каждом шагу - жирные, отъевшиеся, похожие на котов-мутантов... Нервно задергалась ручка. Квартиранты тихо подошли к двери, Вулдырь прихватил кухонный нож. Консенсус резко распахнул дверь, отпрянув в сторону. Доктор застыл, сжался, как лопнувший шар, а зеки в один голос выпалили:
- А вот и хозяин пришел!
Консенсус тут же посуровел:
- Да какой он хозяин? Бомж!
- Бомж, пошел вон! - скомандовал Вулдырь.
- Господа,- начал канючить сломленный человек в грязном халате с драконами. Вы не можете меня прогнать, я здесь прописан. Вот и табличка на двери - "Доктор И. Г. Шрамм"...
- А-а, ты, значит, еврей? - обрадовался Консенсус. Вот и катись в свой Израиль.
- Я не еврей, у меня чисто немецкая фамилия! - застонал Иосиф Георгиевич.
- Значит, катись в Германию! - отрезал Консенсус.
Но тут Вулдырь схватил доктора за воротник и втянул в квартиру:
- Заходи, гостем будешь!
Консенсус, похохатывая, тащился сзади них и похлопывал Иосифа Георгиевича по плечу.
- Так как звать тебя, Шрам? Это что, кликуха такая? - спросил Вулдырь. Блатной... Паханом будешь у нас? Как раз вакансия свободная...
- Так как величать, папа?
- Иосиф... Георгиевич,- чуть не поперхнулся доктор, услышав как бы со стороны свое имя. Оно показалось ему ужасно нелепым и чужим.
- Сильно! - похвалил Вулдырь. А попроще можно?
Доктор замялся. Осей его звали самые близкие люди: покойная мама и Люся, ему не хотелось, чтобы бандиты пачкали своими ртами это интимное слово.
- Ио... - глубокомысленно произнес Консенсус и повторил: - И-о, И-о... Как будто ишак кричит.
- Ио? Фартовая кликуха! - оживился Вулдырь. Ты будешь Ио! Мы тебя коронуем, ты будешь Ио в законе.
- Прямо сейчас! Прямо сейчас! - захохотал Консенсус. И-о! И-о!
- Неси трон!н командовал Вулдырь.
Консенсус, возбужденный и раскрасневшийся, метался по комнате, он притащил из кухни стул, насильно усадил на него Иосифа Георгиевича. Вулдырь стал вещать утробным голосом:
- Тебе оказана великая честь: ты будешь королем. Да, сейчас мы тебя коронуем.
- Всячески и с пристрастием!
- Готов ли ты к испытаниям?
Но ошалевший доктор не мог вымолвить ни слова.
- Молчание - знак согласия!
Консенсус содрал с Иосифа Георгиевича халат, притащил из ванной грязную мокрую тряпку и начал хлестать ею доктора по спине, потом вымазал ему лицо.
