На этот раз он предстал перед гостем в облике высокого молодого длинноносого англичанина со светлыми волосами и фальшивой ученой степенью Итонского университета. Вишну был немного снобом.
— Приветствую вас, — поздоровался он с Дерринджером. — Вам удалось найти его?
— Да, он у меня, сэр, — ответил Дерринджер и протянул большой джутовый мешок, в который положил Аппарат.
— Прекрасно, прекрасно. Надеюсь, это не доставило вам много неприятностей?
— Ничего такого, что не удалось бы преодолеть, сэр, — скромно ответил Дерринджер.
— Мне кажется, вы знакомы с доктором Атертоном?
Доктор, расположившийся в кресле, покрытом собольей накидкой, почти утонул в пушистом мехе. Он выглядел таким, каким бывал обычно. Поднявшись, он приветствовал Дерринджера полуироничным кивком, полным, очевидно, какого-то значения, что, однако, не произвело на расторопного молодого Инспектора никакого впечатления.
— Итак, вы его нашли? — повторил Вишну.
— Да, нашел, — снова подтвердил Дерринджер. Он достал подбитый чем-то мягким чемоданчик и вынул из него Аппарат. Вид у последнего был загадочный и мрачный.
— Вы с ним, кажется, встречались, сэр? — спросил Дерринджер у Вишну.
— Да, было такое, — ответил Вишну, протягивая руку к подарку.
Аппарат почернел и ничего не ответил. Дерринджер толкнул его.
— А ну, давайте. Не дело так себя вести. Аппарат снова обрел свой обычный розовый цвет.
— Подумать только, меня учит манерам землянин, — возмутился он и почему-то вдруг рассмеялся. Это был искренний добродушный смех, затем он протянул им свою худую конечность, похожую на какой-то сухой отросток.
— Итак, Вишну, — сказал Аппарат, — вы плохо тогда ко мне отнеслись. Думаю, урок пойдет вам на пользу. Ладно, никаких обид.
Убедившись, что все идет, как должно, Дерринджер по форме 101 преклонил колено, как его учили в Спартанской школе вести себя перед высшими по чину и по уму, и вручил Аппарат Вишну.
В ту минуту, когда протянутая рука Вишну была готова взять подарок, голос доктора Атертона остановил его.
— Я не хочу портить вам удовольствие, сэр, — промолвил он испуганно, но вы просили меня остановить вас, если вы будете на грани необдуманного действия.
— Я просто принимаю подарок, — удивился Вишну. — Вы называете это необдуманным действием?
— Вы стали вдруг очень невинным и наивным, — съязвил Атертон.
— Не преувеличиваете ли вы в данном случае? — спросил Вишну.
— Здесь вопросы буду задавать я, — сказал Атертон. — Не обижайтесь, но я ваш терапевт.
